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据美联社当地时间11月19日星期二报道，美国篮球协会目前正计划在2003年2月前组建一支有8到9名核心球员组成的新的美国国家队来代表美国参加2003年夏季的2004年雅典奥运会男篮预选赛和2004年雅典奥运会的男篮比赛，目前已经有多名NBA大牌球星口头表示同意代表美国队参赛，其中包括特雷西·麦克格雷迪、蒂姆·邓肯、贾森·基德和雷·阿伦，但湖人队的科比·布莱恩特目前还未作出反应。
美国篮球协会选拔委员会主席斯图·杰克逊说：“我们已经和科比接触，但他现在还没有给我们答复。”
和1999年一样，美国篮协估计会用那些不能得到参加2004年奥运会男篮比赛保证的3到4名球员填补美国队中除了8到9名核心球员以来的3或4个空位置。1999年，艾尔顿·布兰德、沃里·斯泽比亚克和里查德·汉密尔顿3名球员参加了2000年悉尼奥运会男篮预选赛，但没有参加2000年悉尼奥运会男篮比赛。
美国篮协计划今年12月中旬宣布新一届美国队(2004年雅典男篮参赛队)的前6名入选球员名单，明年2月初再增加2到3名。如果美国队能获得2004雅典奥运会预选赛美洲赛区的3个出线席位中的一席，2003-04赛季NBA常规赛期间美国篮协将宣布2004雅典奥运会美国队名单中的最后2到3个球员的名字。
杰克逊说：“科比和沙奎克·奥尼尔都是候选人，因为他们2人是全联盟最出色的2名球员，我们希望，如果他们2人都入选美国队的话他们都能参加2004雅典奥运会。”
杰克逊还确认，拉里·布朗(76人)、菲尔·杰克逊(湖人)、杰瑞·斯隆(爵士)和帕特·莱利(热队)是新一届美国队主教练的4名领先的候选人，不过杰克逊没有透露何时选拔委员会投票选举新的美国队主帅。
杰克逊表示，美国篮协希望科比和奥尼尔能表示出和邓肯、麦克格雷迪、基德及阿伦那样的为国参赛的热情。
奥尼尔曾表示，只有杰克逊成为新一届美国队主帅，他才可能代表美国队参赛。据美国当地媒体报道，奥尼尔在11月17日星期日听说76人主帅布朗是新一届美国队主帅候选人中呼声最高的人选时，奥尼尔说2004年他的膝盖可能会受伤。
杰克逊11月19日还宣布说，新一届美国队将呆在2004年雅典奥运会的运动员居住的奥运村中，而不是象1992、1996和2000年前3届奥运会时那样全队住在酒店中。
世锦赛冠军南斯拉夫队和东道主希腊队这2队已经自动获得2004年雅典奥运会男篮12强中的2个席位，其他10支参赛队分布如下：3支来自美洲，3支来自欧洲，1支来自非洲，1支来自亚洲，2支来自大西洋赛区。
美国篮协目前正计划增加一个奥运会预选赛训练营并在2004年雅典奥运会前打几场热身赛。
目前申办明年8月举行的2004奥运会美洲区男篮预选赛的城市有5个：多伦多；墨西哥城；圣胡安(波多黎各)；卡拉卡斯(委内瑞拉)；里约热内卢(巴西)。
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