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11月12日NBA常规赛诺维斯带领小牛客场82-73击败开拓者，取得7连胜。赛后《达拉斯晨报》评价说，尽管小牛队很庆幸他们在开始的6场比赛中没有受到什么威胁，可是他们知道这样轻松的日子不会持续了。
就象助理教练代尔-哈里斯所说的，“当赢对手40分之多时，我们学到的东西并不会太多。”
因此，周一晚上在和开拓者队的比赛中场休息时，领先13分的小牛队明白真正的考验来了。小牛队要让开拓者懂得，他们并不是好欺负的小马。
在这场异常激烈的比赛中，小牛队密不透风的区域防守使开拓者尝尽了苦头，并最终以82-73赢得了比赛。
《达拉斯晨报》文章称，虽然场面并不好看，英勇的小牛们还是在这场节奏缓慢的比赛中坚持到了最后。他们获胜的功臣是拿下26分，17个篮板的诺维茨基和抢到18各篮板的布拉得利。同时，小牛队的整体防守使开拓者频频失误。这场比赛的胜利表明小牛队不仅是依靠球星的队伍，更是注重整体的队伍。
“我们只得了80多分，”布拉得利说，“这比平时低了25分左右。对我们来说这是一场另类的比赛。这不是我们想象中的比赛。”
“但对我们来说，我们学到了很多经验。我们学会了打硬仗和怎样面对困境。”
目前NBA中唯一取得全部7场胜利的小牛队在第二节控制了比赛。半场结束时，小牛以35-22领先。开拓者下半场的开局很不顺利，12投只有1中。
在那段时间里，小牛打出一个小28-7高潮，并控制了比赛。他们继续以66-51在第四节开始时领先，而且他们的领先优势从来没有少于7分。
“我们并不期望这场比赛非常好打，”教练尼尔森说，“我们已经习惯了诺维茨基的出色表现，但进步神速的布拉得利为我们奉献了一场极其精彩的比赛。大当我们出现问题时，布拉得利的防守起了关键作用。”
布拉得利有3次盖冒，并多次成功防守主开拓者的投篮。另一个关键人物是史蒂夫-纳什，虽然在上半时表现平平，但在下半场重新找回了自己。
“纳什在人群中接受了采访，”尼尔森说，“他说如果按照我们的方式比赛，我们很容易团结成一个整体。但现在比赛并不是象我们想象的那样，那我们该怎么办呢？”
对于这个问题，小牛队做出了精彩的回答。纳什在半场休息时接到了受伤的得分后卫尼克-范-埃克塞尔的电话，他告诉纳什要放松和耐心。纳什做的很好，在下半场带领小牛队打的有声有色，并最终得到12分和7个篮板。
尼尔森说，“我们使自己陷入困境，但我们有能力控制比赛，而这在几年前的小牛队是不可能的。而现在，我们有这样的能力。
比赛结束后，小牛队依然保持着所有7场的不败记录，但这并不是该庆祝的时候。但他们知道他们已经证明了自己。他们可以赢得极其艰苦的比赛。
“赢得这样一场我们从未赢过的典型的比赛对我们来说大有益处。”纳什说。
谁知道呢？小牛队也许会创造更多的奇迹。(涛文)
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