《今日美国》在周二头版位置刊登了姚明专题，报道了姚明到达休斯敦后一周时间的生活与训练情况，并对这位NBA状元秀寄予了厚望。
尽管在与费城76人队比赛前晚到了一个小时，但姚明作为NBA最令人期待的球员步入火箭队更衣室时仍然引起了不小的震动。事实上姚明在登陆休斯敦后就一直受到更方的关注，这不仅在于他的身高7英尺5英寸和体重296磅，还在于姚明有潜力成为NBA的一名全明星球员
，使NBA总裁大卫-斯特恩致力于将NBA建成全球影响最广的体育联赛的努力获得成功。
但是22岁的姚明在周四的迟到并没有使他接到球队的罚单，人们谈论更多的是姚明当天上午应邀请前往了布什总统位于得克萨斯A&M的总统图书馆，老布什在介绍姚明时说他是“来自中国的新得克萨斯人”。
这次午餐是应访问美国的中国国家主席江泽民之邀而特别安排的，姚明的翻译科林在谈到这次会面时说，就连江泽民主席见到姚明时也对他的身高“感到吃惊”。
科林是火箭队为了欢迎姚明到达休斯敦而特地为他安排的翻译、司机、室友兼文化联络人员，他是从360名应征人员中选出的，10月20日亲自到机场迎接了姚明，同时在机场欢迎的还有数百名球员。随后姚明乘坐豪华专车前往了火箭队的主场康柏中心，休斯敦火箭队在那里召开记者招待会，正式将姚明介绍给世人。
姚明走进球场时，看到了三条装饰华丽、上下翻飞的巨龙，这类似中国新年的庆祝活动。随后火箭主场奏响了以姚明为主题的乐曲，并重复着“姚明！姚明！姚明”的欢呼之声。
火箭队对于姚明如此隆重的欢迎仪式据称是球队行政人员在接受了得克萨斯大学教授的特殊文化培训而最后敲定的，球场上还分别用中英文写着“欢迎姚明”的大幅标语。
姚明是第一位来自其它国家联赛的NBA状元秀，他将在本周三的NBA常规赛中正式亮相，目前NBA的球员名册中共有68名外国球员，其中南斯拉夫共有9名球员在NBA打球，姚明与他们一样都要适应这里的生活。
但是姚明显得更为与众不同，他的身高使得他有实力成为令任何对手投篮时都感到胆寒的防守球员，NBA目前只有达拉斯小牛队的中锋布拉德利比姚明略高，布拉德利的身高是7英尺6英寸，然而姚明已经在国际赛场上表现出了其准确的投篮能力，他曾经在今年夏天的世界男篮锦标赛中入选了最佳阵容。
所有这些都使得姚明成为了一个理想的NBA大使，为NBA总载大卫-斯特恩的全球战略发挥作用。NBA将在北京建立一个办事处，并将建立一个汉语NBA网站，允许中国球迷参加2003年NBA全明星阵容的投票。
但是也有人怀疑姚明能否在NBA赛场给人带来同样印象深刻的球技，姚明承认NBA要比中国联赛的比赛速度更快而且身体冲撞更多。同样不利的情况还有，姚明目前只参加了火箭队最后一周的训练，此前他代表中国国家队参加了亚运会的男篮比赛。
不过令火箭队感到吃惊的是姚明与队友的交流比预想的要好，这得益于姚明5年的英语学习和数次随中国国家男篮前往美国进行比赛。姚明坐在火箭队板凳上的第一个夜晚观看火箭与魔术队的季前热身赛时就与队友弗朗西斯谈起了战术问题。
在姚明的第一堂训练课上，姚明失误之后勇敢地用英语表示“我打坏了”。在教练汤姆贾诺维奇训练中批评球员在防守时没有喊起来时，姚明在训练恢复之后用手指着看防的队友用英语喊道“这是我的！”。
姚明在接受媒体采访和战术布置中都需要得到翻译科林的帮助，但是当记者问道姚明腕上戴的红绳是否是他女友送的时，姚明没有等待翻译就用英语说道：“不要问得太多！”。
在记者提问姚明在美国遇到的最大困难是什么时，姚明埋头想了几秒钟后不太情愿地说，他一点也不喜欢美国的冷三明治。
火箭队在生活方面为姚明准备了长度为9英尺的大床和一辆特大号的自行车，由于必须跟科林学习驾车，现在姚明不得不委屈地坐在一辆租来的克莱斯勒吉普车副驾驶位置，此外姚明还必须熟记四页的英语篮球术语，并随时接受科林的提问。
此外，姚明作为新人需要做的还很多，他必须提前一小时到达进行练习，他还必须接到一些额外的差使，比如为一些老队员送球鞋。
火箭队的老队员前锋莱斯指出：“我们必须在训练中对他要求更严，尤其是在力量训练中让姚明进行更多的负重练习，姚明的身高可以长成8英尺9英寸，但我们还是会按新手对待他的。”
对此，姚明微笑着用汉语回答道：“一名新手必须做新手要做的事情。”(清晨）
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