图为曾经担任过上海市副市长的国务院新闻办公室主任赵启正(前排右一)在酒会上与姚明的父母亲(后排)及火箭队官员Don Mckenna(前排左二)等合影留念。 (劳 荆)
当地时间10月22日下午，在中国国家主席江泽民即将访问美国休斯顿的前夕，中国国务院新闻办公室和美国乔治-布什图书馆联合主办了美国二战期间援华抗日的飞行员吉米-福克斯铜像揭幕仪式。刚刚加盟火箭队的中国球员姚明也在被邀嘉宾之列，但由于他必须参加火箭队早已安排好的训练计划并准备23日晚上的比赛，只好由他的父母亲代表他出席这项有意义的活动。
早在60年前，正值中国人民抗日战争处于最艰难的时期，一位来自德克萨斯州达尔哈特镇的美国飞行员吉米-福克斯志愿到国际社会援华抗日物资的主要通道---驼峰航线上担任飞行任务。1943年3月，他所驾驶的53号飞机在运送抗日物资的途中，不幸坠落山野,他和两位中国籍的同伴尸骨无存。直到1996年，中国方面才在山林中发现了当年由吉米-福克斯驾驶而坠毁的这架飞机残骸。但没有发现任何吉米-福克斯和他的同伴留下的骨骸或遗物。为了让吉米-福克斯返回到他的故乡和父母的身旁，由美国美中新世纪集团、中国探险协会和美国航空遗产基金会等几家民间团体共同发起为这位半个多世纪前在中国抗日战争中献身的美国飞行员塑造铜像，并在江泽民主席访美前夕，由中国国务院新闻办公室和美国布什总统图书博物馆共同主持隆重的铜像揭幕仪式。江泽民主席为吉米-福克斯铜像作了题词：这是一位在中国抗日战场英勇献身的美国飞行员，中国人民将永远不会忘记他的名字：吉米-福克斯。布什总统在获知将举行铜像揭幕仪式的消息后，也专门发来信函，表彰吉米-福克斯的献身精神。
对于这项促进中美两国人民友好的重要活动，在《美中晚报》的联系下，姚明及其父母到达休斯顿之后，立即被主办单位列为被邀请的嘉宾，火箭队代表也被邀出席。尽管这项活动十分有意义，但姚明刚刚来到火箭队，加上揭幕仪式远在离休斯顿100多英里之外的布什总统图书馆内，因此，姚明只好请父母亲代表他出席这个活动。
曾经担任过上海市副市长的国务院新闻办公室主任赵启正在揭幕仪式上发表了演讲。当听说姚明的父母以及火箭队的代表来到会场后，赵主任向他们表示热烈的欢迎，并在仪式结束后的酒会上与他们进行了亲切的交谈。姚明的父母回忆了当年聆听赵副市长在上海工作的情景，并向他简要汇报了姚明来这里后的一些情况。赵启正主任称赞他们为中国的篮球事业贡献了一位难得的人材，并希望他们继续教育和帮助姚明健康地成长，希望姚明在NBA的生涯中为自己的祖国争光。赵启正对记者说，60年前，美国飞行员吉米-福克斯到中国去支援抗日战争，体现了中美两国人民的友谊；今天，中国的篮球运动员姚明到美国打球，同样也体现了两国人民的友谊。吉米-福克斯和姚明都是我们中美两国人民友好的象征。
姚明的父母在仪式和酒会上还受到了许多美国朋友的欢迎。出席仪式的多位美国二战飞行员提出要求与姚明的父母亲合影，布什总统图书博物馆馆长道格拉斯-曼拉奇克先生也热情会见了他们。(《美中晚报》劳荆)
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