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“对于我们的球队，对于我们的城市，10月21日是个伟大的日子。休斯敦认识了中国，中国人认识了休斯敦，相信在未来还有很多伟大的日子等待着我们。”在姚明抵美的当天，休斯敦火箭队总经理道森这样总结。
火箭队为姚明准备了球队历史上规格最高的接待仪式，而在火箭队主场康柏球馆中，中国的锣鼓点、东方美女啦啦队、乃至“燕京啤酒”的中英文广告牌，都让人有回到CBA球场的感觉。休斯敦在迎接姚明的同时，更把目光盯在了当地的华人社团、以及太平洋彼岸那日趋膨胀的篮球市场上。
姚明给中国带来了什么？
按照休斯敦市议员高登·权的说法，是让“美国人了解了中国”，他说：“多少年来，我们忽视了中国的存在。但现在，一位中国人成为火箭队的领袖，他将使我们对中国的印象产生很大的转变。”
同时，姚明让当地的华人有了强烈的归属感，将中国文化、中国高大的形象传播到休斯敦，乃至整个NBA。高登说：“当年奥拉朱旺加盟后，尼日利亚和穆斯林文化在休斯敦得到了相当的普及，相信姚明到来后，中国文化也会逐渐融入到这座城市中，对这里的亚洲社团、对整个城市产生重大的影响……30年前，休斯敦市的亚裔美国人不足1万，但如今，不仅越来越多的亚洲朋友来我市定居发展，而且我们还选来了NBA历史上第一位亚裔状元秀。全世界的优秀人才源源不断地输入休斯敦，他们为这个城市带来了源源不断的动力。”高登认为，姚明的加盟还会极大地推动当地旅游业的发展，休斯敦将是中国人赴美旅游的第一站，而相信休斯敦人也很愿意看看姚明的家乡是个什么样子。
再次，姚明加盟NBA也极大地提升了中国篮球的形象，为唐正东、莫克、易建联们赴NBA打球开辟了一条通道。NBA官方网站对NBA各队总经理的调查显示，在被问及哪个国家将成为未来十年NBA球员的最大输出国时，中国以8.7％的支持率排名第二，仅次于南斯拉夫。而亚洲也以8.7％的支持率排在欧洲和南美之后，成为未来十年第三大NBA球员输出地区。
最后，中国企业现如今只有“燕京”一家随姚明漂洋过海，相信不久的将来，会有更多的中国商标挤入NBA的电视转播中。 （王琦）
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