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当地时间20日，休斯敦国际机场彩旗飘扬，火箭队的球迷们聚集在这里，并不是等待球队从客场凯旋归来，而是庆贺火箭未来的救世主，姚明的到来。
在机场中，用中英文书写的旗帜和条幅随处可见，球迷们穿着为迎接姚明特意订制的T恤，翘首以待姚明的到来。在球迷中间，有两个人格外的焦急，一位是姚明的妈妈方凤娣，一位是还未与姚明谋过面的翻译科林·派恩，记者看到，派恩先生不停的整理他本已非常整
齐的领带。火箭队总经理卡罗尔·道森说，在他的记忆中，也只有火箭当年夺冠时才出现过如此的热闹场面。
一直操作姚明转会一事的火箭律师迈克尔·戈德博格说：“这种场面，让我想起当年火箭战满7回合，最终赢得第一座NBA总冠军奖杯时的情形，每一个都在尖叫，每个人都在尽情的享受胜利，现在和当时一样，是一种绝对的快乐。……，经过这么长时间的努力，这么纷繁复杂的工作，姚明终于来了。”
人群骚动着，2米26的姚明款款的走向人群，他微笑着，有些拘谨的向大家挥手致意，“我知道让大家等了很长时间。”姚明在一条“欢迎来到休斯敦”的标语下说，“我希望大家能觉得这种等待很值得，我希望通过自己的努力，能达到大家希望的高度。”
球迷们蜂拥而上，姚明耐心的满足着大家的签名和留影要求，他还用不太纯熟的英语告诉大家：很抱歉，时间比较紧，不能一一满足大家的要求。
在火箭队的主场，康柏中心球场，此时正在进行火箭队同奥兰多魔术队的热身赛，不过与以往不同的是，赛间表演的演员都是东方面孔，听着中国特色的锣鼓点，欣赏着妙曼的东方舞蹈，观众们明白中国长城最高大的一段，将要现身在他们面前。
姚明出现了。当队长莫布里将他引见给全场观众时，康柏球场发出了震耳欲聋的欢呼声，在观众席的上面，有7个赤裸着上身的汉子尽情摇摆着，在他们的胸膛上，有用蓝色油彩涂上了七个英文字母：Y-A-O M-I-N-G。姚明的到来也激起了场上队友的斗志，最终他们以101：96战胜魔术队。姚明在替补席看了火箭队的半场比赛，接着便下去接受了针对新人的身体检查。
姚明的到来在当地的球迷中，特别是华人球迷中引起了轰动。专程到机场迎接姚明的华人大卫·陈说：“姚明在中国的名气可比迈克尔·乔丹大，乔丹是一个伟大的篮球运动员，但橄榄球领域的史密斯和莱斯，冰球场上的马里奥同样能代表美国的体育精神，但在中国，姚明是独一无二的，他体现着国家的形象。……，在NBA球场上，我们已经有了王治郅和巴特尔，今年我亲眼看到了第三位，也是最高大的一位中国人登陆NBA。”
休斯敦市的议员高登·权说：“当年奥拉朱旺的加盟，曾把尼日利亚和穆斯林文化推广到休斯敦，如今姚明来了，我相信他将会对休斯敦当地的亚洲社团，乃至整个城市产生重大的影响。……，我们已经讨论过许多关于种族差异性的问题。30年前，休斯敦市的亚裔美国人不足1万，但如今，不仅越来越多的亚洲朋友来我市定居发展，而且我们还选来了NBA历史上第一位亚裔状元秀。全世界的优秀人才源源不断的输入休斯敦，他们为这个城市带来了源源不断的动力。”
高登·权同时表示，姚明的到来会对中美两国关系产生促进作用，“多少年来，我们忽视了中国的存在，有时还把他们视为敌人，但现今，一位中国人称为火箭队的领袖，我们对整个中国的印象，也会有很大的改变。”
火箭队总经理道森说：“对于我们的球队，对于我们的城市，这是个伟大的日子，休斯敦认识了中国，中国人认识了休斯敦，相信在未来，还有很多伟大的日子等待着我们。”
当迎接队伍缓缓的走出机场出，一位14岁的男孩挤到道森身旁，愉快的对他说：“现在，我很开心。”(千龙网)
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