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这个赛季也许真有些像人们说的那样与众不同。我们怀着无比的欣喜迎来了一群活蹦乱跳的小孩，我们也必将带着巨大的遗憾送走几位步履蹒跚的老人。小孩的双瞳中写满了明日的辉煌，老人的背影下掩不住昔日的荣光……这一老一少，这一来一往，就这样奠定了一个悲喜交加的基调。
让我们记住往后8个月的点点滴滴，让我们记住N BA2002至2003赛季。
老人之乔丹“神”的回归
不消说，这一定是乔丹的最后一个赛季。40岁是极限。
都老胳膊老腿了，乔丹说。言语间有历尽世事的淡然，也有英雄迟暮的哀伤。一个月前，他决定跟伤病、跟年纪、跟所有阻碍他在球场上拼搏的东西再较一把劲，但以一年为期。乔丹终于没敢把话说大，因为去年他已经感觉到：苍老是一种十分不好、却又无法回避的味道，它弥漫在空气里，渐渐让你变得无力。
老人总有些念旧。这个赛季，乔丹的身边来了很多故人。和乔丹同时代的巨星、刚刚宣布退役的尤因做起了奇才的助教，北卡的师弟斯塔克豪斯从活塞赶来为师兄出一把力；连那个昔日的老冤家———前爵士队小前锋拉塞尔，也站到了奇才的队伍里。
科林斯对乔丹说，这个赛季大概、也许、有可能不让你打主力。说的时候因心情紧张而有些吞吞吐吐，生怕乔丹不高兴。乔丹倒是出人意料地坦然。
乔丹的神龛早就做好在那儿摆着了，只不过他自己从里面跳了出来，要再体验几年人世间的甜酸苦辣。明年这个时候，他应该已重新回到那座属于他的神龛，从此只能接受人们在意念中的膜拜和追忆，而非实实在在的呐喊和起立。
所以，这一年时间里，乔丹的每一跳、每一笑，我们都别落下。
老人之马龙铁的诠释
几天前，马龙对大家说：这将是我的最后一个赛季。
我的第一个反应便是：贾巴尔的纪录可能将成为永恒了。
可仔细想想却也释然———贾巴尔那个时代的打球风格并不像现在这样注重防守，这种巨星一场比赛拿个五、六十分是司空见惯的事，而作为八十年代后期到九十年代初期、并且一直延续到现在的NBA“防守至上”思潮开端的见证者，马龙能在有限的职业生涯中“积攒”下几乎追平贾巴尔的得分，不能不说是一个奇迹。而这样的奇迹没有让乔丹、而是让马龙来完成，便更加衬托出后者在篮球史上不可替代的尊崇地位。
“他总是能像邮差送信那般准时可靠地把球送进对手的篮筐”，犹他人这么评价自己的英雄，马龙也因此得到了“邮差”的绰号。当然，还有另一个绰号更能表明其特点———铁人。在迄今为止17个赛季的职业生涯中，马龙仅仅缺席了8场比赛，其中还有3场是因为停赛！
马龙是和乔丹同一时代、又是少数几个能与之一较短长的人物之一，他和乔丹的同来同往，既昭示了一个时代的起始，更证明了一个时代的结束。
老人之斯托克顿智的永恒
他或许是NBA五十年历史上最具智慧的一个人。每一个70年代以后出生的组织后卫在步入职业篮球殿堂的时候总会在脑海中搜寻出斯托克顿的影子，仿佛这样能使他们获得某种额外的灵感。
NBA历史上的助攻王和抢断王———我不知道是不是还有任何一个后卫会要求更多。这两项纪录早在三年前就铁定不可能被打破了。
他的争胜之心一点都不比乔丹来得逊色，正因为有时他表现得太过明显，人们才会不自觉地把“不择手段”的帽子扣在他的头上，甚至说他“打球很脏，小动作多”。
其实这没什么可以被诟病的。乔丹打球也不老实，老搭档马龙更是NBA出了名的“恶人”。能够利用规则、或者说逃过裁判的眼睛来干一些对自己有利的事，恰恰是智慧的体现。
明年，斯托克顿也要告老还乡，和马龙一起，离开犹他，离开征战了近20年的赛场。我们可能再也见不到那种平实却穿透力极强的传球，见不到那种对篮球比赛的超凡阅读和理解。
只有那对闪耀着智慧光芒的眸子，映射在后来人崇敬而惊异的瞳孔里。
小孩之姚明开创“明王朝”
姚明去了，去到了一个充满一切希望和一切危险的地方。他此后的每一步似乎都可预知，但又似乎都是未知。
既然踏上了NBA的赛场，我们首先就必须明确一点：从现在开始，姚明已不是什么“小巨人”，而是一个普通的NBA球员。所有的光环在他没有干出“名堂”之前都应该被抹掉———NBA从来不缺巨人(小牛的布拉德利就不比他矮，以前新泽西网队的那个穆雷桑甚至比他还高)，缺的是真正能有所作为的巨人。不能得分，不能抢篮板，再高也是白搭。
相比我们所具有的谨慎和理智，火箭队倒是显得有些迫不及待。有关“明王朝”的预想早已深入火箭高层的内心，毕竟，家里来了个状元秀，怎么说都会有点喜形于色的。
从这个赛季开始，火箭队将为姚明提供足够广阔的施展才华的舞台，尽管他们的重心仍将暂时放在以弗朗西斯和莫布利为首的后场攻击线上。
对姚明来说，诸如打败奥尼尔、称霸NBA中锋等等目标都还不太切实，首要的任务是压倒自己的队友卡托，牢牢占据主力中锋的位置。
这才是开创“明王朝”的第一步。
小孩之杰.威廉姆斯“摇摆人”后卫
这位杜克大学当之无愧的领袖人物早在进入NBA之前就已经被专家视为另一个“微笑的刺客”。
的确，他的先天条件和伊塞亚.托马斯一样出色，而且场上位置也十分相似———都是可以打两个后卫位置的“摇摆人”，即又可组织全队攻防，又可担任进攻突击手角色。
状元名号被姚明抢走令他心有不甘，但由于位置不同，今后的报仇也无从谈起。
不过，威廉姆斯依然有实力在NBA无数年轻后卫中开创自己的天地。何况，公牛正好为威廉姆斯提供了一切的必要条件。
本来公牛打算让杰伦.罗斯改打组织后卫，但得到威廉姆斯之后，决策层改变了想法。
可以预计，本赛季威廉姆斯就将出任公牛队的先发组织后卫，而由年轻球员当家、打法充满活力的公牛也不致使威廉姆斯在职业生涯的最初阶段就陷于一种程式化的窠臼，他尽可以从中找到自己想要的那种感觉。
他和姚明两个人要是都能在自己的“岗位”上有所成就，2002年的选秀大会也将具有别样的象征意义。
祝福
无论是一个时代的结束，还是另一个时代的开始，都会伴随着一些祝福。球场上的拼争太过惨烈，给些温煦的祝福，会让给予者和受纳者都找到竞技运动的本来归宿。
乔丹、马龙、斯托克顿，这三个几乎可以代表NBA上世纪八、九十年代的名字，在明年这个时候就将被尘封进人们的记忆。正因为知晓了那一天的必然到来，对他们的最后表演便在期盼的同时多了一份担忧———说浅点，生怕他们投失了一个篮，打坏了一场球；说深点，生怕他们闪了一下腰，扭了一下腿；再说深点，生怕他们从那个不能再高的高度上黯然跌落，晚节不保。
他们都可以选择激流勇退。是的，该有的全都有了，该奉献的也全都奉献了，没人会说什么。但他们不约而同地都选择了继续，哪怕知道身上的光环会一天一天黯淡下去。
正因为如此，他们才更应得到我们的祝福。就算是道一声平安，也是一种念想、一份敬意。
对老人是这样，对孩子，我们也不必端肃板正地摆出一副训导的架势。前路多崎岖，真的要少病少灾、平平安安继而再漂漂亮亮地走好。再者，上一个时代已告终结，我们难道不应祝愿这些孩子带给我们同样精彩、甚至更加辉煌的下一个时代吗？
趁着秋夜那一轮弯弯的新月，祝福你们。
许莽
晨报记者许莽
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