 | 燕京和火箭的牵手标志着
中国企业开始瞄准NBA蛋糕 |
本报记者王浩明芝加哥报道 休斯顿火箭即将同来自中国的状元秀姚明签约，但他们开拓中国市场的脚步显然不会就此停止。本周二，火箭宣布他们同中国最大的啤酒厂商燕京啤酒集团签下6年赞助合同，火箭也成为第一支与国际啤酒公司合作的NBA球队。
燕京啤酒同火箭的赞助合同并不是由燕京公司出面签署，燕京啤酒在全球的独家代理公司HarbrewImports公司的总裁里奇-德西科负责和火箭洽谈合约事宜。燕京啤酒的赞助合同
为6年，每年赞助费不低于100万美元，这笔费用将由Harbrew负责，但根据经济惯例，Harbrew将从货款中以“推广费”的名目扣除这些开销。尽管同火箭签约，燕京依然没有取得姚明的个人形象使用权，他们无法用姚明的照片或签名来推广商品。为了保护球员和球队的健康形象，NBA中的大部分球员合约中有不能替各种硬饮料(含酒精)做广告的条款，自然，他们会拒绝一切啤酒广告。因为姚明同火箭还没正式签约，现在尚不清楚姚明是否能替酒精类饮料做广告。正在参加亚运会的姚明对此不以为然，他笑着说：“燕京签了6年吗？我都没签那么多年呢？”姚明表示：“我是不会选择酒类广告的，因为我自己就不喝酒。”
燕京啤酒此举是为了在美国开拓市场，火箭主场康柏中心将出现燕京啤酒的场内广告牌，在球场走廊和通道中也会出现各种平面广告。当电视台对火箭比赛进行直播时，燕京啤酒的广告将出现在电视上，这主要是当地电视台和美国本土电视台。但当ESPN电视网对比赛进行直播时，能收看到ESPN体育频道的中国观众也能观看到燕京啤酒在美国打的广告。火箭还会邀请燕京啤酒参加一系列的球队活动，比如球队正在策划在明年2月2日的春节举行一个活动。燕京啤酒于2001年开始在美国销售。尽管燕京啤酒在国内主要走中低档路线，但美国市场上的燕京啤酒卖得不错，档次相当于著名的“科罗纳”和“喜力”啤酒。燕京啤酒在美国的主要销售对象是在美华人或亚裔。这正是他们选择赞助火箭的主要原因。姚明的到来使火箭在华人中的受关注度骤增，姚明显然能使燕京啤酒的宣传更有效，带来商业机会。据专家预测，今年中国电视台——包括中央台和地方台——估计会转播30场火箭比赛，NBA面向亚洲的转播计划特意突出了火箭，这意味着燕京啤酒的广告不仅将覆盖美国，还将促进其亚洲市场的销售。
通常而言，如果一家中国公司的目标消费群是美国人，那赞助NBA显然比赞助火箭更有利；一旦该公司的目标人群是华人和亚裔，他们的最佳选择就是火箭队，毕竟状元秀姚明使中国人和在美华人更为关注火箭。而美国公司选择赞助火箭也有利于扩大亚洲市场，他们可以通过姚明和火箭把自己的产品推向亚洲，尤其是中国。
虽然姚明与火箭还未正式签约，但不少公司已经提出想和姚明签约，其中包括一些软饮料公司、计算机公司、通讯公司、运动鞋公司，其中运动鞋公司还包括来自中国的本土品牌。因为姚明正在釜山参加亚运会，他的经纪人章明基仍在与火箭就合同细节进行谈判。据章明基透露，姚明在不久后将正式签约，当姚明抵达美国时，他的合约应该已搞掂。在参加完亚运会后，姚明将回到北京，经过短暂休整后，预计将于10月下旬抵美。按照这一日程安排，姚明很难赶上火箭的季前赛。火箭的新赛季揭幕战是10月31日在印第安纳波利斯的康西卡奥中心挑战步行者，姚明希望能尽量赶上火箭的揭幕战。11月3日，火箭将在康柏中心迎来本赛季第一个主场，对手是猛龙。如果受背伤困扰的奥拉朱旺依然决定留在球场上，那姚明和奥拉朱旺的对决将成为这场比赛的最大看点。
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