如果一桩交易有可能短期内改进一支未能进入季后赛的球队,并使这支球队在工资帽下腾出1200万美元的空间,那么这笔交易就非常值得去做。奇才队用汉密尔顿换来活塞队斯塔克豪斯的涉及六人的球员交易就属于这样的划算的买卖。过去子弹队/奇才队所做的很多桩球员交易中,鲜有这样成功的例子。不论是韦伯换里奇蒙德,本-华莱士换埃克-奥斯汀,还是拉希德-华莱士换罗德-斯特里克兰,都堪称球员交易的反面典型,都是赔本的买卖。相比之下,奇才队此番用汉密尔顿换来斯塔克豪斯就显得非常成功。
奇才队放弃的现年24岁的汉密尔顿是东部后卫中中距离投篮技术最好的,但得到的老将斯塔克豪斯(11月份就将年满28岁)则早已证明自己完全能在需要的时候一场比赛砍下30分。而且在上赛季卡莱尔以防守为主导的阵容中,斯塔克豪斯已经证明自己完全具备引领全队取得成功的才能以及更强的防守能力。
交易之后,奇才队大前锋位置上有夸梅-布朗、莱特纳和托马斯,小前锋则有新秀杰弗里斯和老将拉塞尔,海伍德和怀特任中锋,得分后卫位置上有斯塔克豪斯、乔丹和迪克森,拉里-休斯(现年23岁,比汉密尔顿年轻一岁)、惠特尼和泰伦-鲁则出任组织后卫。这一套阵容的确比上赛季奇才队的阵容改进了不少,更具天分也更强大。上赛季奇才队过分依赖乔丹的状况将得到缓解,斯塔克豪斯则比汉密尔顿更加自信和敢于向篮下突破,毕竟斯塔克豪斯已经是全明星球员,汉密尔顿只是“有望”成为全明星。过去三年斯塔克豪斯也是联盟中获得罚球机会最多的球员之一。
如果乔丹、斯塔克豪斯和休斯同时上场,奇才队的攻击力会令任何人害怕,迫使对手频频祭出双人包夹的招数。乔丹和斯塔克豪斯还可以同即使已经31岁防守还很好的拉塞尔搭配。总之,交易之后的奇才队板凳深度明显得到了加强,即使乔丹决定不再选择复出,阵容调配也因此更具弹性。
最好的消息还在于,这桩交易风险可以说非常小。斯塔克豪斯本赛季之后就将成为自由球员,加上其他行将合同到期的球员,奇才队将腾出1200万美元的薪资空间,这绝对是奇才队的真正着眼点。
2003年夏天的自由球员市场堪称1996年以来水平和档次最高的一次,当时的两大自由球员奥尼尔和莫宁最终改变了整个联盟的格局。从这一次来看,奇才队届时将能为邓肯或已经明确表示不会留在网队的基德开出像样的价码,以吸引他们加盟。届时佩顿也将成为自由球员,以及安德烈-米勒和布兰德,历史证明吝啬的快船队是不会话大价钱挽留他们的。如果没人愿意来怎么办?奇才队也有足够的薪资空间做一桩漂亮的球员交易,吸引来足够好的球员。
但不论是乔丹、希金斯、昂塞尔德还是科林斯都深信不疑,如果奇才队本赛季能进入季后赛,大牌球员完全会心甘情愿地选择加盟奇才队。魔术队当时凭借50%左右的胜率已经吸引来了麦克格雷迪和格兰特-希尔,奇才队届时也将会完全具备这样的吸引力。
奇才队迄今为止难以取得实质性突破的原因之一在于,该队没有薪资空间去换来像芬利和基德这样的大牌的全明星球员。但从本赛季看来,凭借现在的阵容,在实力平平的东部赛区,奇才队应该完全能争得一个季后赛决赛席位,科林斯也完全有能力铸造一支季后赛球队。上赛季由于乔丹过早因伤缺阵,科林斯没有做到这一点。今年,如果乔丹能上场打60场比赛以上,科林斯绝对能做到这一点。即使没有乔丹,奇才队也完全有可能成功冲击季后赛。
奇才队还会怕谁?凯尔特人队,没有斯塔克豪斯的活塞队,还是雄鹿队?(实诚)
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