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时隔16年，新西兰队才再次出现在了男篮世锦赛的赛场上。自1978年之后，新西兰队是逢澳大利亚队必输。而此番新西兰队却三战两胜，痛快地结果了澳大利亚，获得了大洋洲锦标赛冠军，从而顺利进军印第安纳波利斯。他们的小组赛程安排如下：8月29日迎战俄罗斯；8月30日迎战委内瑞拉，8月31日迎战阿根廷。
新西兰队上下欣喜若狂，要知道，这是自从1986年后，新西兰队第一次出现在了世界一级比赛中，再此之前，每次代表大洋洲出现在世界级比赛中的都是澳大利亚队。
“很难说我们期望获得什么样的成绩，”得分后卫马克-狄克尔表示，此人曾在NCAA打过一阵，“我们2000年参加了奥运会，但那看上去我们的出线倒有点勉强，当时正好澳大利亚是东道主么。现在，虽然澳大利亚在奥运会上获得了第四，但我们依然击败了他们。所以，我们的任务已经完成了。自此之后的任何成功对我们来说都是意外之喜。”
在对澳大利亚队的比赛中，迪克尔得了11.0分外加5.7次助攻。前锋喀麦隆与后卫菲尔-琼斯各得19分，最终他们以89-78获胜。队中的篮板王是前锋拉姆顿与后卫鲍彻尔。在此之前，澳大利亚与新西兰的35次交锋中只有一次获胜。
对于世界篮球迷来说，可能新西兰队中没有什么熟悉的名字，但他们的实力却依然不能小瞧。中锋希恩-马克斯是新西兰队第一位参加NBA比赛，他1999年在多伦多猛龙队，01-02赛季投奔了迈阿密，平均每场得4.6分与3.6个篮板，此人眼下正在与伤病搏斗，但届时参加世锦赛应该不成问题。
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