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在两个星期之内，奥尼尔的脚趾可能要动手术，并且可能会因此错过常规赛一开始的几场比赛。
———洛杉矶消息下两个星期的某个时候，奥尼尔可能要在洛杉矶对他那患了关节炎的脚趾痛下杀手。而据奥尼尔身边的人提供的消息，手术后的恢复可能要持续到常规赛的初期。
手术方案确定
加州大学洛杉矶分校医疗中心的骨科主治医师罗伯特·摩尔医生将担任这次手术的主刀。他声称要给奥尼尔进行“骨刺切除”手术，以缓解他右脚大脚趾造成的疼痛。
奥尼尔脚趾的情况是，骨刺从大脚趾的主关节顶端伸出，当骨头向上弯曲的时候，就会挤到一块，造成剧烈的疼痛。
“骨刺切除”是一种简单的手术。做手术的时候，外科医生把关节两边的骨刺剃去，以便它们不再碰到一起。
整个手术大概要20到30分钟，只需要在门诊进行局部或者全身麻醉就可以进行了。手术后的恢复一般要3个月的时间。
奥尼尔已经得知，他在手术过后的当天就可以走路，不到6个星期的时间他就可以跑动，而上场比赛，就要到11月初或者中旬了。
湖人在艾尔·瑟刚多的训练营将在10月2日重新启用；在10月30日，他们要开始他们新的一轮常规赛，在和圣安东尼奥马刺比赛之前，他们将庆祝他们上赛季成功实现三连冠。
如果奥尼尔要到11月16日才回来，他就要错过8场比赛。奥尼尔连续三个赛季是NBA总决赛里最有价值的球员，并被认为是联赛里最能打的球员。在上个赛季，他缺阵了15场比赛，其中有7场湖人取胜。
几个月前，摩尔警告说手术存在着不确定性，并时常提出要采取一套更为保守的方案。
“现在的情况是，尽管有这么多的扫描和X光拍片，我们依然没有办法在我们看到软骨之前，确定它的状况究竟怎样。”他说，并且经常说首要的目标是避免手术。
小伤病，大麻烦
在NBA总决赛帷幕落下之后的几个星期里，奥尼尔和他的经纪人佩里·罗杰斯在全国范围内征求专家们的意见。但专家们也莫衷一是，有些激进的专家建议进行彻底的手术重构脚趾，而保守的看法是，通过恢复来解决问题，避免手术。
尽管有些人，比如说像湖人管理层吧，希望进行手术的决定能够有一个明确迅速的结论，但罗杰斯和奥尼尔却不急于下定论，因为它非同小可，事关奥尼尔的职业生涯！
星期二，在考虑了奥尼尔本人的选择之后，湖人的官员相信动手术是最好的方案。
在自己的X光拍片在专家手中传来传去的时候，奥尼尔亲自出马，向那些曾经动过“骨刺切除”手术的人征求意见。之后，他同意进行手术，最后还坚持要那样做。
当有医生向他推荐那些什么恢复训练疗程啊、神奇纠正器啊、消炎药物等东西时，奥尼尔都一一谢绝了。
他告诉朋友说，他不想再像上个赛季那样了。当时疼痛不时袭来，他经常是一拐一拐地离开赛场，连签名的时候都失去了以往的灵活和刚毅了。
他平均每场有27.2分进账，还有10.7个篮板。数字虽然很引人注目，但比起他职业生涯的平均成绩，还是逊了一筹。另外，他在防守水平上也大大缩水。
奥尼尔十分担心那些消炎药的副作用，他在赛季的晚期还要求检查了他的肾脏。
检查结果表明没有什么不正常。但他还是常常感到恶心，有时还呕吐。这都是拜那些消炎药所赐。
“有优秀的手主刀，这种手术有85%到90%的成功率。”洛杉矶整形外科医院的卡罗尔·弗雷说。
“是的，我认为他会有好转。”弗雷接着说，“问题是，能好多少？”
一切为了胜利
在这个夏天奥尼尔的脚趾可能难逃一刀了。在上个赛季开始训练前的一个月，他曾经动过一次手术来纠正左脚小脚趾的畸形。
当时他及时回到了赛场上，但在比赛的时候，脚趾却常常跟他过不去。
湖人没有候补的中锋，本来这是他们在淡季的目标之一。但和德文·乔治续约让他们出了大血，他们的钱包里只剩下140万。
身高6英尺9的萨马基·沃克在上个赛季替奥尼尔打中锋，他也是膝部受伤恢复不久，所以在季后赛的表现也大打折扣。
总经理库普查克可能要重新考虑起用前场的老队员，比如说查尔斯·奥克利，不是要替换奥尼尔，而是让罗伯特·霍里、梅德维登科、马德森和沃克在新赛季开始时打得更顺手而已。【记者卢克报道】
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