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刘玉栋回到中国男篮，既让人们感到意外，又让人们觉得在情理之中。在中国男篮最需要经验和意识的时候，在姚明和巴特尔最需要外围火力支援的时候，在王非最需要大前锋的时候，“战神”刘玉栋终于来报到了。
听说刘玉栋8月9日回来了，第二天记者特地赶到国际体育总局篮球馆看中国男篮训练。这一天是星期六，离中国男篮出征世锦赛还有4天。但是在中国男篮的日程表上这一天是力
量训练日。从初秋明朗的阳光下走进略显昏暗训练馆，你必须眯起眼睛才能看清楚场上的队员。首先看到的是最高的姚明，接着是最壮的巴特尔，还有仙风侠骨的胡卫东，终于看清了浓眉大眼的刘玉栋。在全场两人短传快攻练习中，他接到传球，很轻松的单手上篮。
在全场的跑动练习之后，全队一人一副橡胶带，做全身的拉韧带练习。然后就地铺开一副10米长的软绳梯，要求队员在每个方格的前后左右用最快的步频跑过，这些都是NBA球员的训练内容。老伤未愈的巩晓彬免做此项，但是刘玉栋一步不少地跑完所有的内容。
做完充分的准备活动，全队带着大健身球来到力量房，刘玉栋一项不少的做完全套器械训练，最后是分组投篮，刘玉栋和广东小将杜锋一组，全队在一上午的力量训练之都因手臂发酸命中率下降，但是刘玉栋的体力和动作依然像他在五频道的广告中那样标准，举手球进对于刘玉栋来说几乎是与生俱来的本能。
王非告诉记者，刘玉栋在CBA联赛之后一直在八一队边治疗边训练，腿伤有很大的好转。练得也不错，刘玉栋的归队解了中国男篮的燃眉之急。在世锦赛上，只要刘玉栋每场能够打15分钟，他和巩晓彬就可以有个替换。中国队在大前锋这个位置上老的老，小的小，在土耳其邀请赛中很吃亏。
一个大家共同回避的敏感话题是王治郅。如果他早一点回到国家队，可能不一定非得请刘玉栋出山，他可以有充裕的时间养伤。
刘玉栋为参加世锦赛一直坚持训练，同时每天治疗。现在两个关节基本上已经不疼了，今天的训练中也没有带护膝。“在八一队张斌带我们训练，虽然新老队员现在就剩5个人了，主力多抽调到国家队和国青队，但是八一的传统是只有一个人也要坚持训练，还要保质保量。”刘玉栋说这话时，对自己的状态十分自信。
中国男篮的杜大夫对刘玉栋十分佩服：“大栋这人做事情认真，不干则已，干就干好。昨天练了一天没什么问题，他原来的腿伤恢复的很好，只是暂时不敢让他上大运动量。但是刘玉栋今天还是一项不漏地参加了所有的身体训练，对自己要求特别严格。关键是他这个人特别好。”
“好人”刘玉栋的归队使中国男篮有了一杆让人放心的老枪。刘玉栋、胡卫东和巩晓彬是1994年世界男篮锦标赛中国队取得历史性第一个前八名的队员，1996年亚特兰大奥运会上前八名也有刘玉栋。但是世锦赛对于刘玉栋来说只打过一次，1998年的世锦赛因为中国男篮在亚锦赛中意外输给韩国而失去了参赛机会，刘玉栋对于这次世锦赛有自己的想法：“这是我最后一次世锦赛了，名次其实不重要，关键是能打出自己的水平。”
有了刘玉栋，你觉得中国男篮马上就完整了许多。中国男篮可以没有别人，但是不能没有这位CBA中国男篮甲A联赛的MVP，一个被称为“战神”并且当之无愧的人。(徐济成)
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