提起小尼尔森，人们总有一种“老子英雄儿好汉”的感觉，或许会认为他的作为只是对他父亲老尼尔森事业的一种协助和继承。其实这个评价并不全面。老尼尔森对自己爱子的期望值是“青出于蓝而胜于蓝”，这不仅可以从他平时对自己的这位特别助理的信任和大胆使用引以为证，而且从他为儿子所取的名字也可见一斑。老尼尔森的英文名字是“DonNilson”,小尼尔森的名字则为“Donn Nilson”，儿子比老爸多了一个N，可以理解为老爸期盼儿子比自己更有出息。

　　全面回顾小尼尔森所走过的NBA路程，他并没有老爸那样的14年NBA主力球员生涯和36岁成为NBA一支球队主帅的经历。1984年当他22岁时，已经有了三年NBA打工经验的小尼尔森终于在老爸执教的雄鹿队正式当上了一名球探(SCOUT)，这也许为他后来成为老尼尔森主帅的第一助理教练和小牛队人事部经理打下了最初的基础。

　　两年之后，小尼尔森又跟随其父来到了金州勇士队。老尼尔森是一位“用人不避嫌，举贤不避亲”的军中主帅。从其爱子两年多的球探生涯中，他看到了小尼尔森作为一名NBA教练的才干。当勇士队老板决定聘用小尼尔森作为球队助理教练时，当时还是勇士队执行副总裁的老爸毫不犹豫地支持了球队对儿子的这项任命决定。

　　从1988-1989赛季开始，“上阵父子帅，共教一球队”便成为了NBA历史上一道美丽的风景线。

　　从1987到1994年八年的助理教练生涯，与其说小尼尔森是金州勇士队主帅的第一助理教练(TopAssistant)和球队在赛场上的主要组织者，不如说他是老尼尔森最得意的一名学生。正是在这里，他从老父的言传身教中逐步掌握了当一名NBA教练的真谛，沉着应战、果断决策、知人善任、周密部署、随机应变、运筹帷幄等等。可以说，一位NBA的后备帅才正是在这里得到基本铸就的。

　　1994-1995赛季，当老尼尔森在赛程过半因战绩不佳而被老板解雇后，作为第一助理教练的小尼尔森也无法在金州勇士队呆下去了。这一回，他脱离了老尼尔森光环的笼罩，没有随老爸去纽约尼克斯队，而是应聘来到了凤凰城太阳队作助理教练，并且连续干了三个赛季。

　　离开老爸保护伞后的小尼尔森在自己的新岗位上更加刻苦努力。正巧当时在太阳队度过自己NBA第一个赛季的迈克尔-芬利后来回忆说：“唐-尼尔森是我所见到的最努力工作的教练。每天在训练场上他总是第一个到达，最后一个离开。正是他将我在NBA的比赛带入了一个更高的水平。”

　　1998年1月2日，小尼尔森告别了太阳队，来到小牛队担任了第一助理教练和人事部经理。一个最直接的原因就是老尼尔森受命于危难之际，接任了小牛队主教练职位。老尼尔森感到很需要儿子的帮助。他对“打仗亲兄弟，上阵父子兵”有了更强烈的信念。于是尼尔森父子在小牛队开始了他们NBA征途上的又一个新阶段。

　　如果说老尼尔森把自己的毕生精力献给了NBA国内比赛的话，那么小尼尔森对全世界篮球运动的贡献则明显超过了他老爸。他曾应聘作为立陶宛国家队的助理教练，参加了最近三届的奥运会篮球赛，并帮助立陶宛队获得了铜牌。在他的执教下，立陶宛队还获得了1995年欧洲篮球锦标赛的银牌。1994年当美国梦幻II队获得世界锦标赛金牌时，小尼尔森正是该队的主要球探之一。小尼尔森还是参加过前苏联国家队训练营的唯一美国教练。为世界各国培训篮球人才成为了他近几年来主要任务之一。他已经先后为尼日利亚、中国、立陶宛和澳大利亚等国开办了篮球技术培训班。

　　特别是在为NBA引入国际球员方面，小尼尔森更是多次开NBA历史先河。在担任金州勇士队助理教练期间，他为NBA引入了第一名前苏联篮球国手SarunasMarciulionis.1998年3月，他在国际高中生和全美高中生的比赛中发现了德国的优秀选手德克-诺维斯基，终于使后者成为了如今小牛队的主力队员。更值得一提的是，1999年他再赴中国，几经努力，为NBA物色到了历史上的第一名亚洲选手王治郅，并使王治郅于2001年4月4日与小牛队签定合同而正式成为NBA球员。在普及美国少年儿童的篮球运动，为各族裔社区服务等方面，小尼尔森所作出的贡献也是十分卓越的。

　　然而，真正表现出小尼尔森的帅才却在上个赛季和本赛季老帅不得不暂离帅位的时候。一次是在2001年初老尼尔森因患癌症而进行手术治疗时，小尼尔森代掌帅印打了21场比赛，结果取得了13胜8负的好成绩，胜率超过了60%，第二次则是上一周，当他的后母也因患癌症作手术，老爸坚持>前往陪同并看护时，小尼尔森再次代父挂帅，连胜对阵新泽西网队和休斯顿火箭队的两场比赛，胜率是100%，从老板库班到老父主帅，从教练同仁到小牛队员，对这位少帅的调度指挥无不折服。

　　日常生活中的小尼尔森比其老父性格更为开朗。当老尼尔森获得“千胜教练”荣誉时，第一个走上前的是他的爱子小尼尔森。儿子象对待一位知己的老朋友一样笑着搂住了老爸的肩膀，热烈地祝贺说：“希望你活得更年轻”。在每场比赛的前后，当他遇到较为熟悉的中文记者时，总忘不了开一两句玩笑：“嘿，宝贝儿(BABY)，今天收获不小吧，还有什么需要帮助吗？.......”。大郅来到小牛队之后，他对在达拉斯所遇到的几乎每个中国人都不忘说上一句中文“你好！”

　　有了一儿一女的小尼尔森到今年9月10日整整40岁。人们期待着他在“四十而不惑”之年产生更多的传奇故事。(《美中晚报》劳荆)

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