他熟悉的23号球衣就悬挂在联合中心体育馆上空的六面总冠军旗帜旁边，体育馆外，球迷们每天都会聚集在他的雕像旁边观望。

　　不管乔丹去哪儿，或者他穿哪个队的队服，他生命的一部分将注定永远属于风城芝加哥。但当时隔近四年之后，不会再有盛大的欢迎仪式在等着重回芝加哥的乔丹。

　　本周日，乔丹将第一次以“来宾”的身份回到芝加哥。

　　参加完周六奇才队的训练之后，乔丹说：“我相信很多人都会对我这次重回芝加哥大作文章，但我不会。我只是为了获得一场比赛的胜利才到这里来参加比赛的。的确，我在这里有很多记忆，这些记忆实际上现在仍留在这里，一旦球迷开始喊叫，就会难以抑制住自己的情绪。”

　　“但一旦比赛开始，所有的目光就都投到了篮球上。”

　　尽管乔丹表面上对这场比赛多么不予重视，但还是已经成为美国媒体关注的焦点。因为考虑到球迷对乔丹的怀旧情绪和飞人巨大的市场和收视率，NBC遂决定转播这场在两支苦苦挣扎的球队之间进行的比赛，而不是转播同一天举行的湖人队对马刺队的强强对抗。

　　曾作为助理教练在芝加哥公牛队和乔丹一起夺得前三项总冠军的现奇才队主教练科林斯说：“我不会跟你说这不是一场重头戏，因为它确实是。”

　　即使妻子胡安妮塔最近提出了离婚，乔丹一年到头大部分时间也住在华盛顿，芝加哥仍是乔丹的城市，乔丹的家。芝加哥曾一度是乔丹想在这里结束他的运动生涯的地方，他对公牛队总经理克劳斯提前亲手摧毁了这个冠军王朝的行为一直怀恨在心。

　　历史已经证明乔丹是对的。自从乔丹第二次退役之后，芝加哥公牛队迄今为止仅取得了53胜199负的常规赛成绩，没有一次能进入季后赛，而且公牛队直到本周五才取得了本赛季第一场客场胜利，战胜的对手是老鹰队，同样实力不强处于末流。

　　与此同时，奇才队最近也遭遇了四连败，其中包括在周四客场67比111大败于基德率领的网队。乔丹表现不尽如人意，整个下半场是在板凳上度过的。

　　“我认为我们打得不好，”乔丹说，“但周日的比赛是一个使球队重回正轨的机会，我想我们非常期望做到这一点。”

　　这对公牛队来说可以说绝对不是一个好消息。以前乔丹向来有这样的记录，那就是在一场糟糕的表现之后突然强力反弹，再有惊人表现。去年12月30日乔丹在对黄蜂队的比赛中砍下51分，而此前一天他刚刚在对步行者队的比赛中创下了职业生涯的得分新低——6分。

　　乔丹 夺取前三次总冠军时的队友、现公牛队主教练卡特莱特说：“我想他一定很想赢得这场比赛，他会在对我们队的比赛中尽量砍下比对其它队更多的得分吗？我不知道，这有可能吗？乔丹是一位伟大的球员，我们肯定会对他进行协防和包夹。”

　　在奇才队对公牛队比赛开始后三个半小时，另外一场引人关注的比赛是芝加哥熊队参加的一场美式橄榄球季后赛比赛，这也是芝加哥熊自1994年来首次杀进季后赛，相信吸引力绝对不亚于这场NBA比赛。但值得一提的是，公牛队的这场对奇才队的比赛中是本赛季该队唯一一场通过国家电视台进行全美直播的比赛。

　　联合中心的球票一售而空，这是乔丹离开公牛队之后这里碰到的罕见的上座率爆满情况。球迷们将为乔丹的到来而欢呼，气氛也将非常热烈。芝加哥的观众差不多都会支持乔丹，这对公牛队是一个打击。

　　乔丹的好友、公牛队前锋奥克利也在帮乔丹说话：“我不认为球迷会嘘他，这是一种自私的行为。你不能嘘一个像乔丹这样的球员，他去任何球馆都应该得到尊重，但到这里打球应该有些特别，因为乔丹过去一直在芝加哥打球。”

　　一位周六来联合中心买另外一场比赛球票的芝加哥公牛队的老球迷罗伯特对此也表示赞同。带着女儿在乔丹雕塑前拍了一张照片后，罗伯特说：“我对此感到非常兴奋，虽然乔丹已经走了，但我不认为他现在就是我们的敌人，我对公牛队的水平和重建有点不满，所以我现在更是一个乔丹的球迷。”

　　至少明天的比赛不是乔丹和他的前东家第一次在场上成为对手。本月初的时候，公牛队作客华盛顿，“好客”的乔丹在那场比赛中得到了自己职业生涯的第30,000分得分，并在最后几秒时上演了一次抢篮板式的壮观封盖。

　　奥克利说：“这个家伙已经38岁了，但他仍能像这样控制场上局面。他每次总有一些东西向这个球队(公牛队)炫耀和展示。公牛队知道他能做什么。即使在乔丹离开公牛队之前，他们也知道他的能力。他永远是最好的球员。”(实诚)

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