火箭可以没有远走多伦多的“大梦”奥拉居旺，但绝对不能缺少他们的新领袖弗朗西斯。伤愈复出后，弗朗西斯在上周五对活塞的比赛中抢到职业生涯单场最高的36分。此时，休斯敦球迷坚信，他们的苦日子终于熬到头了。

　　弗朗西斯究竟有多重要？本赛季在有他上场的比赛中，火箭战绩是9胜6负；当他因伤坐在场边观战时，火箭战绩是1胜16负。“他永远是球队的领袖。”队友莫布雷赛后说，“有 他在场上，我们的感觉棒极了。你知道吗，出场前我还悄悄祈祷，‘上帝，保佑弗朗西斯吧！’我想上帝是站在我们这边的。”

　　11月25日至今的一个多月中，因左脚受伤休战的弗朗西斯在板凳席上痛苦地目睹队友们不断地输球。在他复出后的首场比赛中，火箭虽然以100比93战胜勇士，但弗朗西斯只是作为替补亮相15分钟，得到10分。因此，他渴望得到更多的表现机会。

　　对活塞一战，弗朗西斯浑身喷射着怒火。时隔40天后第一次首发上场，弗朗西斯上半场就12投9中拿下23分，其中前6次出手全部命中，火箭队以56比47领先。下半场，活塞在不知不觉中将比分差距缩小，终场前13秒，双方战成97平。

　　这时候弗朗西斯开始表演。在活塞后卫阿特金斯的严密看防下，弗朗西斯险些把球丢掉，不过，他很快稳住神发起最后攻击。晃动、突破，弗朗西斯闪过阿特金斯防守，在距终场只剩0.2秒时单手投篮命中，99比97！

　　“他是一位伟大的球员！”火箭主帅汤姆贾诺维奇赛后说，“就像过去的奥拉居旺、巴克利和德雷克斯勒一样，他具有控制比赛的本领。”就连输球的活塞队员也对弗朗西斯赞不绝口，斯塔克豪斯甚至称：“他受伤前状态也没有这么好。”如今，火箭队可以对他们在3年前选秀时冒险换来弗朗西斯感到欣慰了：本赛季只出战15场比赛的弗朗西斯，却在西部全明星赛的后卫评选中高居第二位，排在他前面的只有科比-布莱恩特。

　　不过，汤姆贾诺维奇知道，弗朗西斯给火箭队带来的只是希望，仅凭他一人之力，想要立即止住火箭队近来的下滑趋势绝非易事。何况，他的脚伤还没有百分之百痊愈。击败活塞后仅过两天，火箭队在主场同样以2分差距输给步行者，弗朗西斯全场9投4中仅得13分。巧合的是，他再次在最后时刻获得决定比赛胜负的投篮机会，可惜这次救世主没有再次显灵，弗朗西斯投出了一个“空心球”。孟晓琦

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