华盛顿奇才队最近可谓连创佳绩。截至北京时间12月22日上午,客场战胜魔术队后该队已经达成八连胜。与奇才队连战连捷成绩飙升相比,该队也成为了NBA中的票房明星。
当初在建筑业发家的奇才队老板波林(Abe Pollin)也说,因为乔丹的加盟和球队最近突出的战绩,长期遭受屈辱的这支首都球队因此受益匪浅。波林说这样的话是基于该队主场MCI中心球票20,674张球票每场比赛都一售而空,早早告罄。
虽然没有提及具体的数据,但奇才队老板波林说:“这是我们多年来求票多次销售一空,如果这种势头得以继续的话,我将不再会亏钱,也许还将能盈利。但正像我原来所说的那样,我买下奇才队并不是为了赚钱,假如我想做生意,为了钱的原因,我就会重新回到建筑业,像我过去那样搞建筑去了。”
现在,华盛顿奇才队是迄今为止全联盟29支球队中观众人数最多、上座率最高的,11场主场比赛球票全部销售一空,该队每次客场比赛球馆也是全部爆满,而波林的很多老板朋友却在为如何填满体育馆的座位而发愁。
如果奇才队能够顺利进入季后赛决赛圈的话,“我们将能赚更多的钱。”波林说。
现年78岁的波林曾说过,除非奇才队能够赢得总冠军,否则他不会考虑将自己过多的兴趣放在这支球队上。波林现在拥有奇才队56%的股份,今年也是他拥有这支球队的第37年,他也是NBA中当大老板时间最长的,全联盟除他之外绝无仅有。
现在,波林对球队的兴趣显然在提升,他说:“我不准备将球队卖掉,如果想让我把球队卖掉,除非我们能够赢得一次总冠军。如果这成为现实,等再次拿到总冠军的时候,才会考虑出售球队。我愿意和球队一起共同奋斗,共同夺取总冠军。”
奇才队之所以吸引了人们的目光当然是因为现年38岁的乔丹时隔三年后第二次复出代表奇才上场参赛。今年夏天,仅仅在乔丹正考虑复出的时候,就使奇才队的赛季季票销售超过了14,500张。
对于取得八连胜的奇才队,波林说:“我们当初球票销售势头良好是因为乔丹,但现在人们也非常兴奋,这主要是因为球队整体表现很好。现在奇才队是一支完整的球队,不仅仅是乔丹的。乔丹当然是最大的看点,但现在球迷们看到球队获胜的同时,也看到了这支非常令人兴奋且具有一定竞争力的球队的潜能。而我当初预言我们将能进入季后赛决赛圈,人们还嘲笑我,而且现在有些人还是不相信。”
在复出之前,乔丹在奇才队担任了19个月的篮球事务总裁和小老板,乔丹拥有奇才队10%的股份。但在复出之后,他按照NBA的规定卖掉了手中的股份,辞掉了总裁职务。在任职总裁职务期间,乔丹进行了人员调整,并将球队总薪资减少了700万美元,使奇才队本赛季的总薪水达到5200万左右。奇才队在本赛季将可以盈利。
波林老板的奇才队曾经在1978年赢得过总冠军,但自从1986年以来还没有赢得过一场季后赛决赛圈的比赛,自从1997年以来还没有闯进过季后赛。就在1997年,乔丹率领的公牛队在第一轮季后赛3比0横扫对手。
波林说:“我总感觉这支球队一旦运转正常,并学会怎样和乔丹一起打球,就将成为一支非常有竞争力的球队。时间不长,但我们的年轻队员已经开始打起配合,他们的表现让人感觉好像他们本身就有这个能力一样。”
“我们的老将也表现很好。暴眼琼斯打得非常棒,汉密尔顿表现惊人。在八连败之后,现在我们已经取得了八连胜,这是一种极大的转变。”
波林同时认为,第一年就任奇才队主教练的道格-科林斯也是促成这种转变的关键原因。
说起科林斯,波林认为:“他的工作做得非常棒,助理教练他很信任,队员们则从他那里继承了他那种努力工作的激情和精神,他教会了球员们如何努力战斗和怎样防守。科林斯是一位知识渊博的篮球人士,能够得到他我感到非常幸运。”(实诚)
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