本赛季引进哈达维和曼宁等老将，一方面，他们给小牛队来了经验，另一方面也削弱小牛固有的活力。特别是3连败期间，小牛活力不足的缺点尽显无遗。

　　输给超音速的那场比赛，引起老尼尔森对老将们极度不满，赛后不点名地批评了他们，说自己无权改变这些打了10多年球的老将们的习惯，但他们得自己适应新球队。当时，哈达维就在旁听，他深有感触地说：“我知道他是在批评我们这些老将。”随着布奇勒、布拉德利伤势的好转，老尼尔森也对主力阵容进行了调整，重新让布拉德利打主力中锋，布奇勒打主力大前锋，“三大个”芬利、纳什和诺维茨基重新回到了自己熟悉的位置，几名老将全部沦为替补。

　　事实证明，这一调整极大地提高了球队活力，三大个的进攻威力再次显现出来。在这3场比赛中，他们分别贡献57分19个篮板、53分10个篮板、82分32个篮板。在他们的率领下，小牛连克黄蜂、热队和太阳，取得3连胜。这为他们下阶段2战勇士、2战国王、1战湖人的“征西计划”增添了信心。

　　除了哈达维和曼宁，为这一调整作出最大牺牲的当是霍华德，这一身价过亿的球星连续3场比赛都打替补，降格为“第六人”。不过，霍华德并无异议。和黄蜂队的比赛中职业生涯首次打替补时，有记者就此请他谈谈感受，他很幽默地说：“我早就想过这个问题，也预料到职业生涯后期或许会打替补的。”和太阳队的比赛结束后，老尼尔森仍没有让霍华德回主力阵容的打算：“他是个很不错的第六人，对吗？”实际上，老尼尔森这样做是为了充分解放诺维茨基，好让他回到大前锋位置进攻。而在最近的2场比赛中，诺维茨基不负重望，分别拿下了32分和33分，老尼尔森当然没有再次调整的必要。

　　随着大郅的回归，2名年轻的替补纳耶拉(前锋)和埃斯切米尔(中锋)也重新回到了12人大名单。这样一来，小牛内线实力弱的问题基本上能得到解决，内外线攻守平衡，老将们再想回到主力阵容恐怕要待些时日了。钟星儿

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