在奇才11月9日输给勇士后，科林斯就对主队阵容所有位置进行调整，除乔丹仍每场首发外，其他队员都不能保证。一个最大的变化是，乔丹不再打小前锋，回到了他更为熟悉的得分后卫位置。这样，汉密尔顿不可避免地成了替补，和黄蜂的比赛结束后，他已经打了4场替补。

　　在当老板时，乔丹就许诺，要以汉密尔顿为中心组建未来的奇才。作为上赛季的首席得分手，汉密尔顿当然不愿意打替补，不管这是出于什么原因。在和黄蜂交战之前，当记者问到，坐在替补席上对他是否有好处时，他挤出一丝嘲讽的笑意，说：“这个问题问得好，我要仔细想想。打替补对我有帮助吗？对球队有帮助吗？我想，让我打替补就意味着不用和乔丹同时出场了，当他不上场的时候，我就是球队的核心。这是有好处，但……”

　　科林斯承认，奇才的最大问题是防守。和勇士队的那场比赛中，由汉密尔顿防守对方的得分后卫休斯，却让他在第3节拿下11分，全场投中26分。但科林斯否认了这一猜测，认为让汉密尔顿不是他的防守问题，而是战术安排的需要：不想让首发的乔丹打“三后卫”，在小前锋、得分后卫和组织后卫上奔忙，而专心投篮；当乔丹休息时，再让打替补的汉密尔顿担起得分重任。“就这么简直。比赛开始时，体力充沛的迈克尔进攻能力强，汉密尔顿休息。当迈克尔休息时，汉密尔顿就是我的首选。”

　　汉密尔顿充分理解主教练的意图，但并意味着他喜欢。“不！一点也不！”汉密尔顿连用了几个“NO”，“我刻苦训练，为了就是打球，而且要成为最好的球员。整个职业生涯我都将如此，而不是做平庸之辈。我不希望人们说，‘看，就是这家伙不行。’而是希望他们花钱就是为了来看我这样的球员比赛的。”

　　数据显示，打替补并不影响汉密尔顿的状态：6场比赛打主力，场均得17.5分和1.8次助攻，命中率为46.8%；4场比赛打替补，场均得17.3分和2.6次助攻，命中率为34%。助攻数次增加了，科林斯还想进一步挖掘汉密尔顿的潜力，让他打“二后卫”：除了得分，更多的将是传球。

　　对此，汉密尔顿也有不同看法：“按理说，我能打的位置越多，上场时间应该也越多。当要求乔丹同时打好多个位置时，就必须用其他的方法为他挤出上场时间，而不是让我打替补。我可不想打什么二后卫，因为我只想和迈克尔同时上场，并肩作战。”

　　汉密尔顿承认，作为一支球队，总得有队员作出牺牲。但坐在替补席上的他压力的确巨大：连输7场后，下面的11场比赛有9场是客场。如果12月中旬奇才还不能扭转败局，人们谈论得最多的将不是他们能否进季后赛，而是能不能以倒数第一的身份争夺明年的头号选秀权了。钟星儿

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