在战胜北京和浙江之后，山东男篮以小组第二名的身份昂首杀进八强。如愿碰上另一小组较弱的对手江苏队。进前四的希望大增。

　　叶鹏豪赌一把

　　山东男篮这样的表现首先归功于主教练叶鹏。在小组赛中，山东队要碰到中国篮坛大哥大八一队。叶鹏知道，对八一山东队获胜的机会很小，八一队肯定将获得这个小组的第一名。因此，对八一一役叶鹏只派年轻队员出场，以保留自己的实力。不过，叶鹏这样做也是冒着极大的风险，要想在进入八强之后获得一个比较有利的位置，避开另一组强大的对手东道主广东队和上海队，就必须获得所在组的第二名，而得到这个结果的惟一出路就是必须战胜北京队。

　　对北京队的比赛，毫不夸张地说，惊出了老帅叶鹏一身冷汗。由于裁判的某些原因，支撑山东男篮半壁江山的双塔先后5次犯规被罚下。特别是巩晓彬被罚下时山东队落后北京队整整17分。就在这时，叶鹏的激情以及与队员情同手足的感情起了作用，只见叶鹏一声吼，山东的小将们打得是虎虎生威。也就在此时，北京队的顶梁柱巴特尔被裁判判了一个技术犯规。这成为本场比赛的转折点。此后，山东的小将们在叶鹏的喊声中越打越勇，反败为胜。拿下了小组赛中最艰苦也是最关键的一场比赛。

　　巩晓彬成为球队领袖

　　在这场比赛中国手巩晓彬成为了山东男篮真正意义上的精神领袖。特别是在被裁判罚下后，巩晓彬并没有表现出愤怒的情绪，而是面带微笑向观众们致谢，表现了一个老队员应有的精神风貌。巩晓彬的举动也影响了自己的师弟们。可以说，这场比赛巩晓彬功不可没。赛后，山东代表团团长副省长邵桂芳对巩晓彬的表现大加赞赏，并号召山东的队员向巩晓彬学习。

　　年轻队员成熟了

　　山东男篮之所以能杀入八强，年轻队员的成熟起了很大作用。对八一队虽然输了球，但山东年轻小将的表现让心高气傲的八一队惊出了一身冷汗，高杰、吕晓明等小将的发挥异常出色。对北京一役，山东小将们终于体现了自己的价值。年轻队员的崛起，使人们不再为山东的后备力量而担心。

　　进入前八，山东男篮下一场比赛要碰胡卫东领衔的江苏男篮，相比其它对手江苏男篮要好对付一点。对山东男篮来说，进前四已不是梦想，也许山东男篮会给所有人一个惊喜。本报记者王超(广州专电）

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