对于伟大的乔丹来说,新赛季的第一天显然有些令人失望。在纽约麦迪逊广场花园这块最能激发飞人潜能的场地上,第二次复出的乔丹21投只有7中;更重要的是,在比赛的最后时刻,他手中拥有两次机会可以为奇才扼住命运的咽喉,但两次全都擦肩而过。人们渴望着看到1998年“上帝最后的出手”的延续,但“上帝”已经38岁零9个月了。
乔丹在37分钟之内拿下19分,还有5个篮板、6次助攻和4次抢断。但他全场都陷入尼克 斯的严密防守之中,只要乔丹拿球,立刻就会有两名尼克斯球员对他夹击。然而无论怎样,决胜球的机会仍然会给到迈克尔手中。第四节还剩1分38秒时,奇才只以88比89落后1分,乔丹在弧顶左侧得球横向摆脱之后后仰跳投,但球弹筐而出;在全场比赛只剩18秒时,奇才88比91落后,乔丹在右侧三分线外跳投出手,球依然力量稍轻,奇才失去了最后的机会。
“我想(和1998年)不一样的是我的年纪大了一些,”不能一锤定音使乔丹耿耿于怀,“比赛有些不一样,我的队友有些不一样,环境也有些不一样。不过,我们是一支年轻的球队,满怀着希望,我们会变得更好。”
胜利让尼克斯主帅范甘迪感觉有些侥幸,这名防守大师不顾新规则已经接受联防,仍然像对付年轻时的乔丹那样对飞人死缠烂打,“当他三分出手的时候,我觉得那球肯定有了。”范甘迪说。
事实上,奇才队的表演已经相当出色,在纽约的主场,他们在上半场一度领先对手11分,全场11次和对方打成平手,还有19次交换领先。除乔丹之外,三名外线射手汉密尔顿、亚历山大和惠特尼都抢下了两位数的得分,在最后一节几乎打败尼克斯。
奇才症结在于内线太差,莱特纳、怀特和状元秀布朗三人只得到13分,往往乔丹的妙传到他们手中都无济于事。在最后关头尼克斯双枪发力,休斯敦全场射中22分,狂人斯普雷维尔独取28分,为纽约取下新赛季首场胜利。奇才下一战将在北京时间11月2日客场挑战亚特兰大老鹰,昔日公牛队友、总在训练中被乔丹骂得狗血淋头的库科奇正在那里守候着飞人。库科奇初入NBA时正值乔丹第一次退役,这位南斯拉夫人曾因无法和乔丹同队打球而放声痛哭,如今两人都已过壮年,再次聚首显得别具意味。(杨毅)
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