上赛季，湖人队奥尼尔、布赖恩特及其队友横扫其他28支球队如席卷，打得对手信心全无，只有摇头的份儿。在季后赛中，湖人队在总决赛仅用五场比赛就“解决”了艾弗森和他率领的76人队，卫冕总冠军，之前湖人队更是相继横扫开拓者队、国王队和马刺队等NBA三大恶敌，保持全胜。整个季后赛，湖人队15胜1负，仅在总决赛中输给了76人队一场，以让人目瞪口呆的骄人战绩卫冕总冠军。

　　本赛季，湖人队将尝试三连冠、争取成为NBA历史上第五支连续三夺总冠军的球队。对此，人们又很难找到他们不能达到这一目标的令人信服的理由。

　　湖人队总教练菲尔-杰克逊说：“上赛季我们在常规赛中遇到了强有力的挑战，但在季后赛中情况发生了变化，我们几乎战无不胜。本赛季我的目标是取得60场比赛的胜利，这是我对这支球队的一点期望，这也是他们上赛季没有达到的目标，我们将从现在做起，满怀信心寻找动力，争取获得两次骄人的连胜，上赛季我们直到总决赛时才体味到什么叫连胜。”

　　目前在季前热身赛中，湖人队并没有引起人们的注意，因为篮坛的目光已经转向刚刚第二次复出的乔丹身上。

　　38岁的乔丹从奇才队篮球事务总裁的位子上走了下来，将身穿人们熟悉的23号球衣征战新赛季，只是现在的球衣颜色变成了兰黑黄相间。奇才队比赛的球票和湖人队的球票一样快被一抢而空，许多人想亲眼看看奥尼尔和布赖恩特，但也有同样多的人们更想重新看看乔丹到底能表现出怎样的水平。乔丹被认为是篮球史上最伟大的球星。

　　许多联盟中的年轻球星像雷-阿伦、文思-卡特、芬利、麦克格雷迪和皮尔斯等，他们也有着同样挑战乔丹的渴望。这些球星都是在乔丹1998年退役后的三年中才崛起的。

　　底特律活塞队后卫巴里说：“没有人会怜悯他，不管他是38岁还是58岁。过去乔丹不可一世，但现在如果情况不顺利的话，他还想这样的话将会很难。”

　　新赛季第一个和乔丹面对面单挑的将是尼克斯队的斯普雷维尔，10月30日该队将在主场麦迪逊花园广场迎战奇才队，此役也将进行全美直播。

　　奇才队新赛季将在NBC上亮相两次，特纳体育台则将直播该队六场比赛。

　　对于NBA联盟来说，乔丹的复出可谓恰逢其时，因为新的电视转播合同正在谈判之中，过去为期4年价值17.5亿的与NBC的转播合同和与特纳体育台的价值8.9亿的合同均将到期。乔丹的复出势必将增加联盟的谈判筹码，为他们赢得一个好价钱。

　　尽管人们已经基本认同艾弗森、卡特和布赖恩特等新星，对进步很快的国王队和快船队也满怀好奇，但近三年来NBA的收视率一直在下降。

　　如果乔丹不能使奇才队脱胎换骨，他头上的光环势必将大大褪色，但人们不管这些，现在的焦点是乔丹。奇才队上赛季常规赛仅取得了19场比赛的胜利。

　　科林斯说：“麦克尔不可能像他在公牛队的时候那样神勇，也不可能恢复到23岁时的身手，我们的目标是杀进季后赛。”

　　上赛季NBA的格局虽然仍是西强东弱，但76人队、雄鹿队、黄蜂队、猛龙队在取得季后赛资格后，前两者和后两者的东部半决赛均打得难分难解、精彩异常，战至第七场方才决出胜负。76人队对雄鹿队的东区决赛激烈程度和精彩程度也不亚于总决赛，也是打到最后才决出高下。

　　在总决赛中，76人队虽然在比赛中稍为撼动了湖人队的地位，最终仍不敌对手。

　　本赛季，艾弗森肘部进行了手术，最近他的一位好友又去世，因此他没有参加热身赛。此外，76人队还同时为斯诺、麦基、林奇和，穆托姆博的伤病所困扰，总之要重复上赛季的辉煌将是很难的。

　　猛龙队挖来了中锋奥拉朱旺，黄蜂队改进提高了防守和三分球得分能力，老鹰队得到了阿卜杜尔-拉希姆，新赛季他将和拉特里夫和库克奇并肩作战，网队则用马布里换来了贾森-基德。

　　另外，热火队将迎来康复后的莫宁，魔术队的格兰特-希尔也将上场和麦克格雷迪、尤因、格兰特一起并肩作战。

　　在西部，奇克斯接过开拓者队教鞭。国王队则同韦伯续约，并用贾森-威廉姆斯换来了灰熊队的毕比。二者将和马刺队一起向湖人队的老大地位发起冲击。

　　小牛队新赛季增加了蒂姆-哈达威和曼宁，成为西部赛区的第二档次的球队，有望继上赛季之后再取得较大的进步。

　　火箭队增加了神射手莱斯，快船队又来了原公牛队的布兰德，进一步巩固了西部的整体实力。

　　76人队总教练拉里-布朗说：“环顾整个联盟，没有哪支球队好对付，西部赛区固然拥有最强大主力阵容和板凳深度，但我真的认为东区的很多球队将取得巨大的进步。”

　　本赛季NBA有两个较大的变化，一个是新的防守规则的实施。另外一个则是灰熊队主场由温哥华迁往孟菲斯。联盟希望这些改变能鼓励球队加快攻防转换速度，并丰富进攻战术。(实诚)

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