10月12日，22076名观众涌入了底特律的帕里斯球馆，坐满了每一个座位，目的是一睹首次身披奇才战袍的乔丹。但离开时，他们带走的却是失望。都是冲着乔丹来的，但乔丹输了，而且连一次扣篮都没有。

　　乔丹在场上出现了16分33秒，全部是在上半场。第一节的8分08秒，他的表现无可挑剔，但第二节的8分25秒只能差强人意。8投4中，没有罚球，三分球出手一次，未命中；得8分，抢3个防守篮板，没有助攻，2次抢断、1次盖帽，2次失误：这就是乔丹奉献给观众的全部。第二节中还有一次极好的可以飞身灌篮的机会，但他只是把球轻轻地挑入了篮圈。

　　乔丹自己也知道，此举一定会令球迷失望，让媒体不满，但38岁的他不愿轻易浪费一点体力。“我得分了。”他一边解释，一边向媒体许诺，“两周以内，我可能会轻轻地扣几次篮，尽管它不会再像以那样有力。”

　　乔丹热爱球迷，不愿让球迷失望，因此他才会改变计划，在这场比赛中登场。“我不知道球迷期望的是什么。”他说，“但当我得知球票热销，我觉得我必须出场，我不想让球迷们失望。”

　　但媒体仍然不肯原谅乔丹，次日的《底特律新闻》立即向他抛来了冷嘲热讽，一篇题为《乔丹只是在娱众》的文章甚至把乔丹比作女人：“乔丹比马戏台上的肥婆们强不了多少了。人们听说过她，欣赏过她，现在仍希望离她近一点，如果可以的话，甚至想摸她。”

　　不过，真正的篮球专家都能理解乔丹的做法。活塞队总经理杜马斯就说：“他仍暗藏利器，投篮。他只是不再张扬。”10月14日奇才99比79热队证明自己，“仍像那个迈克尔”

　　过去的乔丹很少失败，现在的乔丹同样不愿做“常败将军”。两天后，他就带领奇才以20分大胜热队。

　　迈阿密航线体育馆里的16500个座位也被坐满。乔丹虽然只打了11分钟，但他11投7中，罚球4投全中，得18分，还有3个篮板和2次抢断。获胜后，乔丹迫不及待地回击他的怀疑者。“很多事都能成为我的动力。第一场比赛后，一些人手舞足蹈地说，我已经不行了。……”他说，“我正在寻找促使我前进的燃料。”最终点燃乔丹的是活塞队前锋科里斯·威廉姆森，他在活塞打败奇才后说，乔丹的脚步看起来很慢。

　　在迈阿密，乔丹仍然没有快起来，但找到了当年的神准。最初3次出手全部命中，在得分后卫的位置上，他突破、急停、跳投，做到了能做的一切。第1节10分12秒，乔丹下场，直到比赛结束。在替补席上，乔丹轻松地与场边的热队球迷谈笑风声，此时，奇才已经提前获得比赛胜利。第3节中，领先优势一度达到24分。“他看上去棒极了。”热队主教练帕特·莱利不得不羡慕科林斯，“当他在场上时，看上去仍然像那个迈克尔·乔丹。”作为奇才队主教练，科林斯为乔丹找到感觉而高兴。“他真的很努力，他给了我们一个跳跃式的开始。他开了个好头，大大增强了年轻队员的信心。”

　　对乔丹来说，能带动年轻的队友得分，也许比自己找回状态更重要。本场，新秀布朗已经走出了首场对活塞时的紧张和不安，7投4中抢下8分4个篮板。另一个重大收获是小前锋内斯比，他只有一年NBA经验，但找下10分6个篮板。新秀中锋哈伍德还贡献了8个篮板。楚柯

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