乔丹周四的首场季前赛复出秀没有任何惊人之作,上场16分半钟攻下了八分。华盛顿奇才以85-95败给底特律活塞。
乔丹以38岁的高龄成为场上最年长的球员。他在开赛后20秒首度出手却遭遇挫折-在克里夫罗宾逊面前跳投,球却被扇到场外。
“我对自己感到讶异。我这部老引擎在第一节运转得不错,我想我应该还有进步的空间。”乔丹在赛后说。
乔丹穿着黑蓝色的奇才队球衣,但球衣号码却是众人熟悉的23号。他跟上队友与对方球员比赛的节奏,在篮下跳跃并阻止对方进攻。他同时在比赛中指挥攻势,在场上告诉年轻队友进攻的方向。
这是乔丹自1998年6月以来,首度在篮球场上献技。他在当时的NBA决赛中以最后时刻的关键投球,赢得个人生涯的第六个总冠军。
曾10次荣获NBA得分王的乔丹在本月稍早时曾表示,他重返NBA是因为“仍然感到对篮球有一种渴望,我不想这种渴望困扰我的余生。”
“我更加有智慧,更有耐心,而且我更感激我能在38岁时上场竞技。”乔丹说,“我真的从其中获得乐趣。”
乔丹在1993年曾退出NBA,试图涉足职棒,但是他后来重返NBA赛场,并连夺三届总冠军。1998年他第二次宣布退役,并保证说自己“99%”不会再回来。当NBA观众进场率以及电视转播收视率下滑时,他的退出被当作是首要原因。
复出受到质疑
此后乔丹改变了很多。一些批评家质疑他是否还有能力与诸如多伦多猛龙的文斯卡特、洛杉矶湖人的柯比布莱恩特等年轻球星对抗。这些新星在他退休后走红NBA篮坛。
乔丹的信念丝毫无损,但身体状况的恢复过程却相对迟缓一些。他在夏季的训练中肋骨骨折,背部痉挛,膝盖也因训练受伤。
38岁的乔丹周三曾说,准备在奇才的前两场季前赛中作壁上观。几个小时后,他又改变了主意,说他不想让成千上万购买球票,期待他复出的球迷失望。
乔丹当然没有在比赛中展现以往自罚球线起飞灌篮的动作。他有一次获得传球后几乎可以灌篮,不过却选择了上篮放进两分。
乔丹说,“我已经有三年不曾灌篮,我正在作体能恢复训练,当时机来临时我的双脚就能再度展现威力,我必须耐心以待。”
大约2.2万名球迷会到场观看,以准备欢迎他的复出。当乔丹第一次出现在球场上参加热身,投入第一球时,他受到了观众长时间的喝彩。
但喝彩并未真正反映球迷对他的表现的看法。
“他的表现没有给我留下深刻的印象,”一位球迷说。“我热爱乔丹。所以我来观赏比赛。但我觉得他还没有达到自己的水平。”
“我没有看到什么出色的表现,但我觉得他会坚持,”另一位球迷说。“我想他正试图使自己的球队变得强大,多给他们一些训练。”
乔丹复出的下一个难关将出现在10月30日,届时奇才将开始他们常规赛的首场比赛,对手是纽约尼克斯队。
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