35岁的史蒂夫·科尔是乔丹的老队友,在公牛队效力的五个赛季中,他与乔丹联手三度夺得总冠军。得知乔丹复出的消息后,科尔亲笔撰稿,回顾了当年与乔丹并肩作战的日子,以告诫奇才队的年轻人:跟乔丹作队友并不是一件轻松的事,因为乔丹从不讲情面。
现在,NBA里还有比奇才队主教练道格·科林斯更快乐的人吗?他把历史上最伟大的球员收入自己麾下,他的训练营中增加了一位最受人关注、最有竞争力、并能够决定一切的球 员。作为一支年轻球队的主教练,道格将如何开始新的赛季呢?科林斯什么也不用说,他所需做的一切就是,指着乔丹,然后告诉队员:“照他那样做。”
当然,说来容易做来难。作为乔丹的队友,想达到他的水平几乎不可能。从来没有人像乔丹那样,拥有卓绝的天赋、顽强的意志和对比赛全面的理解。每天看着拥有6枚总冠军戒指、年届38岁的乔丹仍旧刻苦训练,队员们除了更加刻苦地训练,没有别的选择。我将开始自己在NBA的第14个赛季,但我从未见过哪位队友像乔丹那样,在感情和体力上付出如此多的努力。很多球员都会在训练结束后加练投球和进行力量训练,但从未有人像乔丹那样,每天都让自己和整个球队置身于残酷地训练中。他没有休息过一天,他太热爱比赛、热爱挑战了。
乔丹的新队友已经准备好,他们将迎来一生中最激动人心的日子,但这并不容易。他们每天都将接受来自乔丹的考验:在对抗、运球甚至投篮训练中,乔丹都将尽其所能地干扰你、威胁你,那些找借口偷懒的人将受到乔丹无情地嘲弄。乔丹将向所有队友发起挑战,迫使他们付出前所未有的努力。
跟随乔丹训练也将是一个被淘汰的过程。乔丹将会发现,在重压之下,谁会倒下,而谁能坚持到最后。在乔丹看来,如果你不能在训练时顶住嘲弄,你就不可能在麦迪逊花园的季后赛中投入制胜一球。乔丹是正确的。NBA是一个充斥着天才的联盟,但总的来说,一支获得胜利的球队必须同时具备天赋、沉着、团结、专注和竞争意识。
我总觉得,要想在NBA获得成功,你必须拥有一种心理状态———一时间也说不清它到底什么。绝大多数的新秀不知道如何为球队努力,不知道如何提高球技和适应比赛。奇才队拥有很多有才华的年轻人,在乔丹和科林斯的指引下,他们将很快走出年轻的困惑,成熟起来。
乔丹和科林斯将面临的最大考验是:如何对待那些不可避免的失败。他俩都不是这方面的高手。我认为奇才队将是一支非常棒的球队———一支能够打进季后赛的球队。但要他们在这个时候争夺总冠军,显然是个过分的要求。
所有人都知道,对乔丹来说,没有拿到总冠军就意味着失败。在公牛队时,大家都很害怕比赛失利后的那一堂训练课。乔丹会变得令人无法忍受,训练将变得异常可怕。但这就是促使我们最终获得成功的动力。
可以肯定的是,奇才队的失利将比当年的公牛队多得多。乔丹能够忍受这些吗?乔丹能够接受新队友能力的有限,并耐心而愉快地带领他们冲入季后赛吗?如果能做到这些,乔丹将在他长长的辉煌史册上添上惊人的一笔。王衡编译
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