迈克尔-乔丹1998年退休的时候曾经说,因为年事已高,并且在菲尔-杰克逊教练手下打的时间太长,他将不会再考虑到其他教练手下打球。
三年之后,乔丹再次回到了NBA,并且否定了自己的这个观点。菲尔也已经到了湖人队执教,带领该队两次夺得了NBA总冠军,乔丹将首次不是在杰克逊的带领下参加NBA比赛,改而由科林斯作为全队的总教练。乔丹和菲尔-杰克逊一起率领公牛队六夺总冠军奖杯,乔丹 经常发表看法认为杰克逊是公牛队成功的主要原因之一。早在1989年的时候,当时科林斯在公牛队的位置由杰克逊正式取代,乔丹话里的意思无非就是说如果科林斯一直指挥公牛队的话,公牛队就不可能赢得这些总冠军奖杯。有意思的是,现在乔丹和科林斯又站到了一起。
超音速队总经理瑞克(Rick Sund)在活塞队当总经理的时候科林斯正好是该队的总教练,他认为:“我一直认为只要乔丹处于最佳状态的话,无论如何他所在的球队都将是最有力的竞争者之一。没有人能预知奇才队将会创造什么奇迹,他们拥有两个令对手害怕的因素,那就是作为教练的科林斯和作为球员的最伟大的球星乔丹。”
科林斯是一位非常出色的篮球教练,这一点是勿庸置疑的。在科林斯来到公牛队之前的一个赛季里该队仅取得过30场比赛的胜利,科林斯执教的第一个赛季上升到40场胜利,第二个赛季公牛队在科林斯的调教下14年来首次获得了常规赛50场胜场的佳绩,第三个赛季公牛队战绩更是一路飙升,自1975年来首次杀进东部赛区的最后决赛。之后科林斯被莫名其妙的解雇了。
科林斯在活塞队的命运大致如此,他是在1995-1996赛季加盟该队的。此前活塞队自从1991-1992赛季以来胜率一直没有超过50%,但在科林斯到来的第一个赛季他们取得了46场比赛的胜利,第二个赛季赢得了54场比赛的胜利,在科林斯率领活塞队打到第三个赛季半途的时候他被解雇了,就因为他对球队的要求和训练达到了很苛刻和严厉的地步。之后活塞队就没有再能接近过每个赛季取得50场胜利的这一战绩的边。
科林斯将他的队员带到了一个高水平,与此同时,球员们因为不能忍受他的执教方式而将他赶走。
乔丹也不是不知道这一点。只是科林斯离开公牛队不是乔丹的意思,乔丹也不支持管理层的意思。通常认为的科林斯当时被公牛队解雇是因为乔丹在背后捣鬼的说法是不真实的,公牛队管理层当时和科林斯意见不合,认为球队这样下去将因此而崩溃。乔丹后来被告知科林斯将被解雇,还被问及他是否支持这一决定。当时乔丹还不相信公牛队管理层居然有决心解雇很受欢迎的科林斯,取而代之以书生气十足的杰克逊。但乔丹最后表态他不反对这次管理层的意见。
当然这些都已经成为NBA的陈年旧事了,也许最伟大的搭档总是要建立在球星和他的教练之间。
虽然科林斯此后又再次找到了新的教练工作,而且后来还成为了NBA最棒的电视评论员,但当乔丹春天向他招手求助的时候,充满渴望的他显然难以拒绝这一邀请。
乔丹更愿意环绕在他身边的人是熟悉的脸孔,像行政官员希金斯和沃克,所以科林斯是个合适的选择。但科林斯的朋友为他感到担心,因为能“指导”好乔丹的教练太少了!
一位在NBA执教并且是科林斯多年好友的教练认为:“我想,对于科林斯来说,当乔丹作为管理人员雇佣他的时候,情势对他是很有利的。如果乔丹还是篮球事务总裁,我想他们的工作将能配合得很好。但现在乔丹已经宣布再次复出,问题也就凸现了出来,科林斯能做什么呢?科林斯很擅长激发队员的潜能,尤其是将一支年轻球队的优势发挥出来,我认为科林斯在奇才队将花费很多精力。只是他能与像乔丹这样的队员正常开展工作运转吗?而且乔丹现在最紧要的是需要证明他仍是一个很棒的球员。”(实诚)
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