我和霍里斯在奥兰多时曾是队友,也一起赢得了许多比赛。信不信由你,当初是我从芝加哥把他挖到魔术的。当时他在公牛很不开心,于是我打电话给他:“嘿,你知道我们合作过。现在我需要你!”“我爱你,老兄!”他说,“我会回来和你一起打球的。”“好的,我帮你。”所以,我帮他铺了路,他过来签了一个大合约。
但是,约翰-加布里埃尔从不承认我所做的。总决赛之前,大家十分融洽,但比赛结束 后情况发生了变化。约翰到处说,成功是他一个人的功劳,但真正的湖人队是我帮着组建的,领导人是杰里-韦斯特。
2000年8月的第二个星期,我给肯德尔-吉尔的电话留了言:“我是沙克。我要老实告诉你,他们叫我打电话给你,但如果我不想要你,我也不会打电话给你的。我们认识很久了,你知道我是怎样一个人。是的,我现在需要你,我们都需要你。我也知道钱方面的问题,但你知道,如果我们能组合在一起,将会十分强大。我们可以再拿一次总冠军。我知道,新泽西给你700万,而我们只能给你250万。但你应该知道,我们是真心诚意想要你。请给我们回电话!”
我打了电话给他,又觉得自己有些错误。作为运动员,我们的运动生涯都很短暂,挣钱的时间只有几年。NBA球员的平均收入是460万左右,如果肯德尔愿意接受我们的价钱,我会感到对不起他。
旁人或许很难理解这个问题,因为大家都认为我们挣了很多钱。可事实上,我们是在冒着极大的风险挣钱。而且,500万和700万之间的差别可能不是太大,但200万和900万实在差太远了。如果他们要我用200万的价格去说服布莱恩-格兰特,我是绝对不会去的,因为他起码值1000万一年。
1999年夏天,查尔斯-奥克利约我们一起去旅游。那时,如果我们给他200万,他也许会加入我们的,但现在……后来他和多伦多签了约,700万一年。我并不想责怪他。
2000年8月12日,我终于和肯德尔-吉尔通了电话,下面是我们的电话录音:
肯德尔(以下简称肯):你好,沙克!
我:你好!肯:有什么事吗?我:你现在有什么计划?肯:没什么,只是想谢谢你,而且我想告诉你,我真的很想去湖人。
我:好啊!
肯:我十分想去,可是你知道,我希望有700万一年。
我:我知道,兄弟。我明白700万和250万实在相差太大。
肯:是的,所以希望下一年有机会合作。
我:好的,祝你好运!
肯:如果有可能,我真的愿意来湖人。但你知道,我一定得拿700万。我:我知道的。那再见吧!
肯:再见!
肯德尔选择了钱,我不能指责他什么,事实就是这样的。
帮助霍里斯来到湖人后,我又联系到另一位原队友,他就是布莱恩-肖。肖是我在奥兰多时的队友。上赛季,他来到了洛杉矶,帮助我们取得了冠军。在这之后,他一直都闲着。后来在波特兰,我问他为什么还不签约,肖回答道:“米歇尔不想要我。”
没有布莱恩-肖,我们是拿不到冠军的,他在决赛中立下了许多功劳。我知道,湖人想省下250万去签一名真正的好球员,但实际上肖就是一个很好的人选。如果再不答应他,肖就要和波特兰签了。我想,一定得打电话给米歇尔。我对米歇尔说:“布莱恩-肖是个十分好的球员,请你答应他吧。”我还告诉米歇尔,只要球队答应签下肖,我愿意放弃自己加工资的机会。第二天,他们就和肖签订了新合同。
你也许奇怪我为什么会这么大方。其实,9年来我一直没有用过从联盟里赚的钱,我把它们都放在银行里了。我有一些股票、房地产以及和锐步、百事等公司签订的广告合同,这些足以支付日常开销。赵胜杉编译
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