帕特-克罗斯走了,但是主教练拉里-布朗留了下来,总经理比利-金也留了下来。主力球员艾弗森、穆托姆博和麦基一个都没有离开,可以说,除了克罗斯不再担任球队总裁,76人仍然是去年的那支亚军球队。
但是,克罗斯对76人的贡献却是永远都不能磨灭的。这位用蹦极的方式从球场上空降落到第一联合中心场地上的老板,这位用爬大桥的办法激励球员奋斗的老板是NBA里个性最为 张扬的百万富翁。在他接手76人后的5年里,76人由一支联盟中默默无闻的球队一跃而晋身总决赛。
今年6月,克罗斯与球队的5年合同正式到期,他本想谋求获得76人更多的股票,但是未能如愿,于是带着梦想他开始了新的挑战。然而,克罗斯的离去绝不意味着76人就此停下了追赶总冠军的脚步。在保持了球队主力的完整性后,没有克罗斯的76人一样能继续前进。
“没有人可以代替帕特。但是我想我们必须继续手头的工作,”总经理比利-金说,“帕特已经使76人成为了费城的名片,我们要为维持这种形象继续努力。”
当1996年克罗斯接手76人的时候,球队正处在历史的低谷中。克罗斯以自己独特的人格魅力和死不服输的性格重新点燃了球迷的激情,让76人又找回了自豪感和赢球的传统。更为重要的是,他为球队的各个位置都选择了恰当的人选。
克罗斯最成功的举动是说服拉里-布朗成为球队的主教练。随后,在布朗的推荐下,比利-金被克罗斯任命为联盟里最年轻的球队总经理。作为去年的年度最佳防守球员,麦基并不是由克罗斯相中的,而是布朗和金的共同手笔。此外,收购7次全明星球员穆托姆博也是相同的情况。现在,布朗和金仍然留在76人,所以没有理由期待球队会经历衰退。
克罗斯的确在修补主教练布朗和球队灵魂艾弗森的过程中发挥了重要的作用,然而终究是布朗却不是克罗斯说服艾弗森成为了一个有团队合作精神的人,而且,布朗让这个曾经的愤青成长为NBA史上最矮的MVP(最有价值球员)。克罗斯的确为球队带来了激情和能量,但是他并没有直接指挥球员,也没有完成几笔像样的交易,更没有为球队直接得分,所以,失去他的76人队并没有失去一切。
正如76人控股公司的主席施奈德所说:“帕特具有独特的人格魅力,这是任何人都无法代替的。但是生活还得继续,我们所要做的就是保持整个球队的战斗精神,让这个群体体现出不同的精神面貌。”
虽然辞去了总裁的职务,但克罗斯仍将是球队股东、董事会成员和顾问,尽管他的作用会由台前转入幕后。球迷、队员和工作人员都会想念克罗斯带给他们的快乐,但是这种思念会随着76人不断取得胜利而淡漠。文非
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