联赛半程时，姚明曾经和记者闲聊：“如果总决赛只打一场，我们获胜的可能性肯定比五战三胜大。”总决赛战成1比1平之后，姚明又说：“如果按照原先的赛程(前三场分别是3月14日、17日、18日)，我们比八一年轻，更能用体力拖垮他们。”在过去的六年中，能够有胆量和勇气去期待着击败八一的，只有姚明，只有姚明率领的东方。

　　实力当然是形成对抗的最重要因素，但在心理上，东方也许是中国惟一摆脱了对八一敬仰和畏惧的球队。“打八一不是靠我们一支球队，我早就说过，打八一就像打碉堡，每个队都要敢于和八一硬拼，然后他们之间再形成竞争，中国篮球才能获得进步。”姚明说，“否则，现在我们和八一拼到这个份儿上，CBA吸引人的也只有八一和上海这两支球队，形势和原先八一独霸相比，仍然没有质变。”

　　为此，姚明从本质上期待着真正的对抗。在大郅扳回一城之后，姚明最先说出的是：“真替大郅高兴，总算打出来了！”他把两只拳头对在一起说：“这才叫巅峰对决。”20岁的姚明的头脑和胸襟，价值决不只是半块金牌。

　　从弱小渐渐走向强大的过程，总会令人尊敬。10年不进季后赛的小牛队在本赛季NBA中连战连胜，达拉斯人站出来说，现在全美国都知道有一支小牛队了。那么上海人也可以站出来说：“现在全中国都知道有一支东方队了。”李秋平在再次输球后依然故我：“回到上海，我们还会继续力拼，一定会拼下去。”让我们等着看，只有一次机会，半块金牌会不会变成一块。杨毅