119比103，湖人15日轻松击败金块，战绩上升为5胜3负，摆脱了胜率游离于50%附近的窘境。最令湖人高兴的是，奥尼尔发挥终于正常了。这场比赛，他独得34分19个篮板，一扫最近三场的低迷状态。

　　13日迎战火箭时，湖人的战绩还是3胜3负。由于上场对火箭时被对手痛宰，湖人在这场比赛前绷紧了弦，全队上下同欲要拿下比赛。更关键的是，如果这场比赛输了，湖人的战绩将变为3胜4负，胜率将低于50%，球队将面临自1995??1996赛季以来的首次输多胜少局面。

　　结果，球员们没有让洛杉矶球迷失望，以105比99击败火箭队，球队得以短暂的喘息。

　　可是，奥尼尔这场比赛的状态仍令人堪忧，全场14投6中，仅得14分。加上前面两场连续败给火箭和马刺的比赛，奥尼尔共出手46次，只投进19个球，命中率仅为是41%，三场比赛总共只得到51分。17分的平均得分与奥尼尔的正常时期的统计差了十几分，与他上赛季一场比赛抢下61分的神勇表现更是相去甚远。

　　上赛季至今，奥尼尔连续三场出现状态低潮是不多见的。队友们认为，奥尼尔状态低迷的原因是受伤病困扰。他双手拇指酸痛厉害，而手指伤痛是投篮命中率的大敌。

　　“我认为拇指的伤是影响他比赛最重要的原因。他嘴上总说自己不可战胜，所以从未将拇指的伤势告诉别人。但我注意到，他在比赛中投篮时并不能完全放松，出手十分艰涩，很不流畅。这和他平常的动作完全不一样。但他投篮时站位依然很好，视野也非常开阔，可球就不像往常那样钻进筐。”好友布莱恩?肖为奥尼尔辩护说。

　　也许真是手指伤痛羁绊了奥尼尔。15日，当拇指不再酸痛后，那个得分如探囊取物的奥尼尔又回来了。对金块的比赛中，奥尼尔全场21投中16投中的，得34分。打了胜仗后，奥尼尔终于吐露了自己前三场发挥不正常的原因。

　　“两个拇指酸痛得要命，以至我都不能用它们来擦鼻子，这就是使我发挥大打折扣的‘杀手’。现在，我已经适应了。这样已经5年了，但打到这个份上，在球员身上出现的任何伤病我都要挺过去。我不会去找教练和俱乐部，对他们说‘我的拇指受伤了，需要休息几天’。那样就不是我了，在我的拇指没有完全康复之前，我会坚持打比赛。”

　　奥尼尔嘴上说得快活，可主教练杰克逊不买他的帐。他认为，奥尼尔这一场发挥出色而前三场发挥糟糕，最根本的原因是这一场进攻时的积极程度比前几场高。还有一点，前三场的对手中，火箭有罗宾逊，马刺有奥拉居旺，他们给奥尼尔造成很大的麻烦，而对金块，奥尼尔在内线找不到对手。

　　但无论如何，奥尼尔走出低潮总是件好事。队友格兰特认为，奥尼尔前几场只是打了个盹：“前三场比赛他只是在做调整，而不是低潮。现在，他的得分、篮板、盖帽和其他方面都在逐步回升。”

　　大鲨鱼正常了，布莱恩特也可以松口气。打火箭时，奥尼尔的低迷使人们对科比寄予厚望。他确实很争气，对火箭一人独得37分，为湖人获胜立下头功；对金块，他又得31分，仅次于奥尼尔。上赛季第一个月，因为布莱恩特右手骨折缺赛一个月这段时间是奥尼尔撑着湖人走完了上个赛季的第一个月。所以，在奥尼尔的困难时期，大家希望布莱恩特多担待一些。

　　但现在不用了，因为奥尼尔正常了。