弗朗西斯一边娴熟地运球，一边做着假动作骗过防他的斯塔德迈尔，突然弗朗西斯急停后跳投，球应声入筐。接下来，开拓者萨博尼斯在向底线移动时，倏地将球传给只有对方一人盯防的华莱士，后者上篮得手。

　　这是比赛中常见到的镜头，然而下赛季NBA也许难以见到这种一对一表演，因为联防将进入NBA。

　　4月13日，29支NBA球队的老板们批准了对现行比赛规则的4处修改，其中影响最大的是已存在了54年的“非法防守规则”被取消，NBA赛场上首次允许联防。新规则在下赛季正式采用前，将在今年夏季联赛中进行试验。按照此前的规则，如果两名或更多队员去共同防守一名无球进攻队员的区域防守(联防)，一直被视为“非法防守”。

　　4条新规则分别是：

　　取消非法防守，可实行联防或其他防守方式；

　　建立防守3秒规则，如果防守球员不是贴身防守，即进攻队员一臂之内没有防守队员，防守队员在3秒区停留3秒以上，就要被吹技术犯规；

　　为加快进攻节奏，进攻队员持球进前场时间从10秒减少到8秒；

　　为保持球赛流畅，在不影响进攻球员带球前进前提下，允许防守者对进攻方有轻微无意的身体接触，即放宽对肢体接触的吹罚。

　　新规则中的防守3秒规则，是为了防止采用联防的大个防守队员一味缩在禁区；8秒进前场规则虽会加快比赛节奏，但也有可能会增加进攻方的失误次数。上述4条规则中，只有最后一条受到了大多数教练和球员欢迎，尽管这会给裁判把握尺度带来很大困难。

　　NBA规则改革的初衷是希望能使比赛节奏加快、提高得分和电视收视率。1985年湖人与凯尔特人在总决赛中平均每场得分达110.8分，1994年NBA单场得分降至101.5分，联盟改变三分线长短，1997年得分仍再降为每仗96.9分，联盟被迫将三分线恢复到原来距离。1999年NBA得分降至91.6分，NBA总裁斯特恩认为小规模的规则修改都是隔靴搔痒，NBA规则到了大动筋骨的时候了。

　　斯特恩亲自提名太阳队总裁科朗格洛担任规则修改委员会主席，其中有其深意。太阳队一直打小个阵容，而新规则使大个子球员进攻受到限制。科朗格洛13日表示：“多年来我们一直不准区域防守，新规则是一项大胆变革，是24秒进攻限时规则出现后，最有影响的规则变动。”

　　按照规定，新规则要想获得通过，至少要有三分之二的老板赞成，即必须得到20张赞成票，最后新规则获得了22张赞成票，尼克斯、热队、马刺、火箭及开拓者等6队反对，只有小牛老板库班一人弃权。

　　支持者相信新规则能增加中投次数，减少一对一篮下强攻与远投，下赛季NBA赛场上会出现更多不同的防守和进攻模式，而不像以前那样，防守只能人盯人，进攻就由球星一打一，其他球员只能在旁边站着看。新规则还有利于内线队员防守，帮助年轻球员缩短NBA适应期。

　　科朗格洛还表示：“新3秒规则可以防止完全意义上的联防，我们认为今后比赛中仍会有大量的一对一防守情况出现。”不过，新规则显然限制了大个球员和超级球星们如艾弗逊、卡特和科比等的一对一进攻。卡特大学在北卡时表现不如在NBA时抢镜，防守时被联防所困便是个很大原因。爵士的挡切战术也将受到考验。

　　不少球员和教练反对新规则，他们担心减少巨星的一对一表演机会，会使观众越来越少，NBA会越来越像大学篮球，但这些人没有足够的发言权。不过开拓者问鼎总冠军的希望将大大增加，他们可以肆无忌惮地使用多名大个子围剿奥尼尔，因为防守者不必拘泥于一对一。(朱正光)