乔丹退役后，NBA比赛的收视率和上座率只降不升，除了缺乏乔丹这样有号召力的巨星客观原因外，主要是由于比赛本身枯燥乏味引起的。为了改变现状，4月12日，29支球队的代表通过投票的方式达成协议，对比赛规则作了重大修改，被喻为“继24秒进攻之后又一场规则的革命”可能改变NBA的未来。主旨是鼓励进攻

　　这次规则修改的要点包括：

　　1、取消现行的非法防守规则；

　　2、建立防守3秒规则，如果防守球员不是为了贴身防守，而在三秒区内停留3秒钟以上，就要被吹犯规；

　　3、把进攻方运球到前场的时间从10秒钟减少为8秒钟；

　　4、在不影响进攻球员带球前进的前提下，允许防守球员的轻微身体接触，取消原来过于严厉的身体接触犯规规则。

　　在投票时，总共有22名代表赞成新规则，只有6名代表反对，另1名弃权。从新规不难看出，以后的比赛中进攻节奏将会更快。更重要的，废除非法防守、鼓励贴身防守后，球场上双方所有10名队员都必须跑动起来，不可能像现在这样，大部分时间由两名组织后卫斗法，其他8名队员围观、等着喂球。总之，新规则的主旨是鼓励进攻，鼓励得分，鼓励多跑动。最后的个人英雄主义

　　很明显，新规则不鼓励个人英雄主义，而这其中，受影响最大的又是两类球员，一是跑动少的高大中锋，二是喜爱个人表演的得分手。

　　奥尼尔是前一类球员的代表。谈到新规则时，他只是很简单地说：“我要说的很多，但不是现在。”事实上，奥尼尔体型庞大，移动缓慢，防守时多数是在三秒区内“消极”等待，而要他走出三秒区进行贴身防守难度太大了。马刺队主教练波波维奇也极力反对新规则，因为邓肯的防守方式和奥尼乐相似。此外，金块队的麦克代斯也会受到影响，所以他直言不讳地指出：“新规则简直是场灾难！”不过，像“海军上将”罗宾逊、穆托姆博、迪瓦茨等活动范围大的中锋将从中受益。

　　小个子球员中，首当其冲的是76人队的艾弗逊。他主要受制于联守，由于没有身高，在对方多人夹击下将再难突到内线得分。而一味靠中远投，得分能力肯定会下降。此外，身材较矮、得分能力强的组织后卫多数都要受到影响，如网队的马布里、森林狼队的布兰顿、魔术队的阿姆斯特朗等。

　　新规则将在下赛季正式实施，可以说，本赛季的季后赛将是个人英雄主义的绝唱。高大投手行情看涨

　　新规则下，两类球员的价值将会攀升，即小前锋和得分后卫。这两类球员各方面的条件都较均衡，一般既有身高，也有突破传球技术，而且投球准，将成为未来赛场上的主宰。

　　活塞、小牛和雄鹿3支球队对新规则的到来最为兴奋，因为这3支球队都有大量高大投手，如雄鹿的“三个火枪手”阿伦、罗宾逊和卡塞尔早已出名，活塞队有斯塔克豪斯、史密斯的巴洛斯，小牛队有芬利、诺维茨基、霍华德及大郅。

　　正如活塞队主帅埃尔文所言：“尽管现在看不到新规则对比赛有多大帮助，但可以肯定，对热队、76人这样的球队，我们再也不愁打不进他们的内线了。”按他的设想，这两支球队拥有超级中锋莫宁和穆托姆博，但他们以后得到外线防守，他们的高大投手就有机会突入到被拉空了的内线了。东西差距将变小

　　每次规则的变动，都会牵涉到一个老之又老的话题，那就是东西部格局，这次也不例外。

　　有实力的中锋多在西部，个人防守能力强，开拓者、湖人、马刺、森林狼4强即是代表，他们将面临挑战。相反，国王队中锋迪瓦茨活动范围大，太阳队本就依靠整体防守，他们的日子会好过些。反观东部，大量投手得到解放后，进攻将有所改善。防守方面，东部向来强调整体防守，76人、尼克斯、热队、魔术更是这方面的大师，凭借新规则将向西部强队发出更有力的挑战。(长江)