科比在全明星赛西部队最后的进攻时控球，但他没有投篮，尽管此前他3投3中，他选择了把球传给内线的邓肯。这个球没进，西部队也输球了，不过谁都知道科比在传递一个信息：我愿意传球，我并不自私。

　　可在全明星周末，奥尼尔却传出了一个奇怪的信息：他要回奥兰多。“看着我的眼睛，”他对一个奥兰多记者说，“我不是撒谎，我爱麦克格拉蒂，我能和他配合，他是年轻球员中最无私的，他是NBA未来球星的楷模。”

　　奥尼尔当然是再借机表达他对科比的不满，不过他在全明星周末前的确向湖人管理层提出转会要求，尽管谁都不理他。当那位记者问奥尼尔经纪人阿马托：“沙克跟科比不可能这么糟吧？”因为他说科比对他说过，他在尽量控制使用自己无尽的才华，为的是保持球队团结，奥尼尔在旁边听到这番话，他不停地摇头，满脸的不屑。

　　人们都感觉到了两位巨星之间关系危机的深化，不过2月14日在新泽西，两人的关系似乎又出现了一次转机。在第四节开始后2分钟，科比在外线给奥尼尔传了一记直线球，奥尼尔接球后来了个猛力扣篮。随后网队叫暂停，奥尼尔站在科比身边，对他轻轻地点了点头，科比也回应他点了点头。NBC电视网捕捉到了这个镜头。

　　但比赛场面在“点头之交”后恶化了，马布里还保持着初当全明星的热情，带领球队一举逆转湖人12分的领先，在终场前投进扳平的三分球，而科比没完成最后一投，比赛进入加时。到了加时最后时刻打成110平时，杰克逊用最后一次暂停安排战术，让奥尼尔跟科比作挡拆，然后安排科比投篮，奥尼尔接受了指示，但他不太高兴。比赛的结局又是科比带球突破哈里斯和威廉姆斯，然后晃开马丁上篮得手，还造成马丁犯规，然后他投进罚球，奥尼尔呢，他只能像个傻瓜一样站着。

　　不过这毕竟是他的复出之战，奥尼尔打了43分钟，32分14个篮板6次助攻5次盖帽，球队也赢了，他没什么好抱怨的，尽管科比得了38分，投篮25次，比他多了7次。然而科比也没法太得意，因为马布里砍下了50分，他的防守显然有问题。

　　第二天转战费城，这是科比的故乡，湖人是坐大巴去的。在车上杰克逊开始给队员们派书，这是他每个赛季都要做的工作。给奥尼尔的是一本名叫《西德哈撒》的心理学著作，奥尼尔笑道：“菲尔老给我看哈佛学生念的书，为什么不给我几本容易的，你们都知道我不认识几个字。”杰克逊的答复是：“他不是刚拿到学士学位吗？”

　　科比得到的，名叫《科莱里的曼驼林》，一本哲学书，去年那本书科比就没读，这次他在车上就说：“这书我可不看。”

　　轻松的气氛没有延续24个小时，当他们跟76人的比赛开始才5分钟，湖人就茫然失措了。76人主帅布朗一开场就安排艾弗森直攻内线，并且找科比的犯规，科比这时却根本没提起精神，才4分钟，艾弗森就抢下10分，还造成科比2次犯规，比赛的天平向更积极的主队倾斜。

　　湖人最后以97比112输掉了比赛。奥尼尔上场36分钟，29分12个篮板，但他也挡不住如狼似虎的76人后卫们，科比竟然只有13次投篮，比他的平均数少了10次，得18分7次助攻。他在赛后离场时，说了声：“也许我太累了。”不过到了更衣室又改说：“我不累，我只是开场时太想帮助队友找感觉。”不过在比赛第三节，杰克逊在暂停时对他的怒吼，被摄影机拍得清清楚楚，奥尼尔赛后的话更值得人玩味：“他不可能累，他才22岁。”

　　不管科比是不是被马布里拖垮，他的确没能阻挡艾弗森，因为艾弗森在他面前得了40分，而艾弗森前一天晚上也跟雄鹿大战了一场，体力不会比他好多少。就在这场比赛后，艾弗森在“得分王”的竞争中超过了科比，他胜得非常完美。

　　杰克逊承认自己的球队对这场比赛准备不足，“我还没见过拉里-布朗像今天这样兴奋，他们更重视这场比赛。”但杰克逊的话里，仍透出一种傲慢，因为他说：“这不是科比最好的比赛，我们在心理上不够重视。”

　　可还有什么比赛能让湖人重视？非得是总决赛吗？以奥尼尔跟科比的关系，这支球队还有多少卫冕胜算？据洛杉矶媒体报道，奥尼尔在闹转会时，说过不是他走，就是科比走，而湖人管理层明确表示，两个人都不能走，可这两个人有谁能做出让步？

　　湖人跟76人的比赛，是在美国时间2月14日晚上进行的，这天是“情人节”，但科比在这个夜晚听到的，只有他家乡父老对他的嘘声，和奥尼尔的冷笑。(陈霄鹤)