对整个常规赛而言，全明星赛是个里程碑：坚持到现在，强队的阵容、打法都已相对固定，再也没有多大提升余地；有些弱队偶尔可能会翻盘，但对整个联盟而言，大格局已经基本定下来。尽管如此，下半赛季仍有几大热点值得揣摩。

　　湖人能否卷土重来？

　　湖人本赛季阵容整齐，中锋奥尼尔、大前锋格兰特、小前锋福克斯、得分后卫布莱恩特和组织后卫哈珀正符合菲尔-杰克逊的要求：高大后场，经验丰富，核心球员能力出众。而且，莱德尔、布莱恩-肖都是得力替补，但湖人本赛季成绩不理想，主要原因是凝聚力不够，科比和奥尼尔各自为战所致。

　　因此，湖人队下半程的主要任务是修补内部裂痕，如果到常规赛结束，科比和奥尼尔会相互说：“嗨，打球的时间到了，我们一起上吧！”那么，杰克逊就算基本完成任务。否则，季后赛湖人队的戏不多。

　　即使关系和好，西部的开拓者和马刺正在崛起，他们将向卫冕冠军发起强有力的挑战。上赛季湖人和开拓者大战7场才侥幸取胜，今年的季后赛无论碰到开拓者还是马刺，恐怕都得打7场，还未必拿得下来。

　　谁是西部最强者？

　　如果不出意外，今年的西部冠军又将是总冠军，所以，谁西部最强者又成为后半程最大悬念。

　　从目前情况看，小牛和金块的异军突起还不足以向传统强队挑战，特别是在更注重防守和经验的季后赛，因而他们的最大目标将是打入季后赛。超音速、爵士、太阳都已呈颓势，本赛季将难有大作为；森林狼、国王这段时间状态很好，但他们都有先天缺陷，前者阵容不整，后者防守不力，也不可能打入总决赛。剩下的三强中，湖人内部不和，马刺和开拓者反占了上风。这其中，最具竞争力的又将是开拓者，本赛季华莱士更加出色，威尔斯和斯塔德迈尔两名后卫也打活了，加上戴维斯、坎普等替补和皮彭、史密斯、萨博尼斯这批经验丰富的老将，夺冠成数最大。

　　费城能否继续狂奔？

　　赛季前都知道费城76人会是黑马，但恐怕谁也不会想到他们一路高居联盟榜首。现在的疑问是，他们能否在常规赛后半程继续保持这种状态，直至夺得常规赛冠军，占据季后赛主场优势。

　　76人的两大法宝，一是强大的内线防守，二是艾弗森的超水平发挥。他们的内线有库科奇、拉特里夫、盖格尔和希尔，事实已证明，库科奇在此无用武之地，再加上他防守能力本就一般，不能再作指望；拉特里夫刚受了伤，盖格尔刚刚恢出，还能打的就是希尔，因此，还保持过去那么好的防守质量可能性不大。

　　艾弗森一直压力过大，如果能照现在的样子打下去，他们当取得比上赛季更好的成绩。但如果为伤病击倒，全队将前途堪忧。此处，林奇、刚复出的斯诺也很重要。

　　尼克斯何去何从？

　　尼克斯一直是支很奇怪的球队，在范甘迪的率领下，以“敢于和全世界为敌”出名。本赛季走了尤因，人们都以为他们垮掉时，成绩却比去年好。现在，围绕这支球队的转会传言很多，状态也是起起伏伏，下赛季何去何从引人注目。

　　尼克斯的看家本领还是防守。尽管尤因不在，但领先坎比的盖帽和篮板，以及其他队员的“死缠滥打”，他们的防守能力在全联盟仍是位居前列，可以预见到，本赛季这种风格不会改变。进攻方面，主要看休斯顿、斯普雷维尔、莱斯等外围投手，照他们现在的势头，不会比上赛季差。

　　谁是新黑马？

　　新黑马不可能在东部球队中产生，因为他们实力有限。看黑马，首先还是看球队实力，再看过去这种实力发挥出来没有就知道。

　　纵观西部，金块尽管堪称“巨人杀手”，但“客场虫”形象本赛季无法改变。其他球队中，只有老爵士可能卷土重来，因为马龙、斯托克顿威力仍在，新赛季引进的马希尔、斯塔克斯潜力还没完全发挥出来，再加上拉塞尔正是当打之年，这支既有经验、又体力的球队下半程应当返老还春。(长江)