奥尼尔和科比的矛盾再度升温，即将出版的ESPN杂志不仅将科比做为封面人物，而且报道内容多是以他和奥尼尔的矛盾展开，下文即是ESPN网站上有关科比与奥尼尔矛盾的文章，现摘译如下：

　　沙克和科比又在争吵了？是的，还是关于谁是队中老大的问题。

　　科比-布莱恩特说：“我进步很快，别人怎么能刻意压制呢？”沙克-奥尼尔回应道：“我不是朗利，我也不是穆托姆博，沙克只有一个。”

　　但形势是，卫冕冠军湖人队缺了他们中的谁都不行。湖人队需要联合，而不是分割。科比和沙克难道就不能融洽相处吗？

　　我们可以呼吁小布什，不要急于在九天前就接管克林顿，因为按规定他“上班”的时间还不到，按宪法规定要到1月20日他才能正式就职。现在国家已经有了新的主人，但除了沙克和科比，你能为湖人队找到好的继任者吗？

　　上赛季，科比和沙克在常规赛中的82场比赛中一起上场打了64场，今年，他们在截至目前为止的常规赛中一起代表湖人队在34场比赛中打了32场。据统计，黄金双人组在上赛季同时参加比赛的时候，科比参加的64场比赛中，平均出手投篮数为17.6次，平均得分为32分；沙克也参加了64场比赛，平均出手投篮数为21.4次，平均得分为32分，投篮效果科比稍优与沙克。本赛季双人组同时参加的比赛中，科比参加32场比赛，平均出手投篮次数增加到23次，平均得分为29.9分；沙克上场32场，平均出手投篮次数为19.0次，平均得分为25.8分，从效率来讲双方相差无几。

　　上赛季，“沙克-科比组合”在比赛中平均每场比赛投篮39次，其中沙克占去投篮总数的55%，但在本赛季，这对黄金组合的平均每场比赛投篮数上升至42次，但这次占去55%的却变成了科比。双方的摩擦由此产生。

　　这一黄金组合中的两人平均每场比赛得分都在25分以上，科比的平均得分为29.6分(这一平均数是在其中有两场比赛沙克缺阵的情况下取得的)，在全联盟中排第一。应该说，在同一个赛季里，一支球队的两名队员平均每场比赛平均得分都各在25以上，在任何时代这都是非常少见的情况，尤其是在现在得分普遍下降的时代，这种情况更是很“罕见”的。这种“双人组现象”在最近一次出现要追溯到上世纪80年代，在1986-1987赛季，当时的凯尔特人队的拉里-伯德(Larry Bird)和迈克海尔(Kevin McHale)组合平均得分也各自达到了25分，而且他们参加的比赛在60场以上，但当年凯尔特人队并没有拿到总冠军。唯一一次靠“双人组”在60场比赛中平均得分各自达到25分，并最终问鼎总冠军的球队是1971-1972赛季的洛杉矶湖人队，当时的湖人队取得了69胜13负的骄人战绩，并且其间还取得了33场连胜。当时湖人队的双人组中，古德里奇(Gail Goodrich)得了25.9分，威斯特(Jerry West)得了25.8分，成了球队中得分功臣，张伯伦也要逊色于他们。

　　科比和沙克会再次率领湖人队走向总冠军吗？这次科比和沙克之间的关系难道将会演变成琼斯和约翰逊那种类型不合(Jerry Jones/Jimmy Johnson-type rift)的翻版和开始？根据宪法的规定，小布什是不可能提前就职的，当然他也不会来接管湖人队，小布什的兴趣是棒球，但无论如何不是篮球。除非沙克-奥尼尔又秘密完成了博士学位，因此让他很多场比赛不上场而去参加毕业典礼也是不可能的。所以，现在湖人队的唯一选择就是联合而不是战争。

　　洛杉矶湖人队总经理卡普切克(Mitch Kupchak)已经认为将科比交易出去的想法是非常荒谬的，那么，剩下来的事情就只有一种解决方案：联合起来，和平共处！(实诚编译)