经历完赛季初的低迷，波特兰开拓者战胜处于巅峰状态的湖人后，又连克等强敌，现在的战绩排名西部第1，在CBS的实力排名榜上，开拓者同样高居榜首，初露王者之相。

　　皮彭的领袖力

　　开拓者的主力阵容以老将为主，他们的共同点是进入状态慢，皮彭是个典型，萨博尼斯、史密斯、戴维斯也有这样的特点。可以说，开拓者状态的起伏和皮彭状态的起伏密切相连。赛季初皮彭状态不好，曾有人怀疑其领袖能力，开拓者战绩也直线下滑；现在，皮彭找回感觉，发挥出应有的领袖才能。

　　皮彭的领袖能力体现在两个地点，一是球场上，二是球员休息室里。

　　皮彭是开拓者技术最全面的球员，到目前为止，每场得10.9分、5.0个篮板、4.5次助攻、1.6次抢断和0.8次盖帽，不仅防守技术全联盟一流，而且远投、突破、篮板和控球都很出色。皮彭也是开拓者经验最丰富的球员，每当开拓者大比分落后时，主教练邓利维就派他上场稳定军心，或者由他完成关键一投。

　　休息室里的皮彭作用更大。主场完成7连胜后，开拓者开始了客场征战，队员都比较紧张。这时，皮彭站出来告诉大家：“过去几个星期的表现说明我们是成功的，现在没什么好紧张的，只要一场场地打就行了。”皮彭甚至还有心思和队友开玩笑：“其实，我自己都不知道球队胜率是多少，也不知道客场要打几场，反正有比赛就打呗！”正是心情极其放松，开拓者才在客场打败刚换了帅凯尔特人，皮彭也贡献22分。当队员和主教练之间需要沟通时，皮彭也愿意充当双方的代言人。

　　华莱士的活力

　　开拓者最有活力的两名主力是华莱士和斯塔德迈尔，两人的进攻欲望都很强，在略显老态的开拓者，正是两人凌利的进攻多次挽救了球队。

　　华莱士和斯塔德迈尔的进攻最大优点是成功率高。华莱士每场得20.3分，投篮命中率高达52.5%、三分球也有37.3%、罚球命77.8%，这么全面的技术在高大球员中是很少见的。斯塔德迈尔也克服了传球失误多、中投命中率低的缺陷，本赛季每场得14.6分，3项命中率分别是45.1%、33.7%和87.8%，另有5.7次助攻和3.7个篮板球。

　　华莱士本赛季最大的进步是学会了抑制情绪，并始终保持高水平。上赛季他以进攻闻名，而本赛季他的篮板球技术也发挥得淋漓尽致，在过去5场比赛中4次成为球队“篮板王”，本赛季平均每场篮板数为8.7个。正是由于他的异军突起，加上戴维斯、坎普等替补球员的协助，在和湖人、黄蜂和、爵士等“篮板大户”对抗时才不吃亏。

　　威尔斯的新动力

　　从1998年到现在，开拓者在常规赛的最大缺陷一直是后期“补养”不足，这也有队员老龄老化有关。但本赛季他们能在中盘发威，以威尔斯为首的替补队员功不可没。

　　由于皮彭、萨博尼斯和史密斯都有伤在身，开拓者本赛季演练的是真正意义上的“车轮战术”，全队共有4名队员打30分钟以上，3名队员的出场时间在20至30分钟之间，3名队员在13至20分钟之间，没有人每场出战40分钟以上，这就保证了全队总有充沛的体力。而且，戴维斯、坎普和威尔斯都曾打过主力，也保证当主力受伤时，球队实力不会受太大影响。

　　威尔斯称得上“板凳王”，本赛季每场打21.1分钟，得10.7分，比主力史密斯差不了多少。特别是当史密斯受伤期间，在4场出任主力的比赛中，他担起得分重任：胜灰熊的比赛中，得14分6个篮板，还防死了对方得分后卫迪克森；胜黄蜂时，他得到全队最高的16分7个篮板；胜步行者一战，他更是拿下个人本赛季最高的27分，外加7个篮板；胜雄鹿时，又是25分4个篮板。

　　另一超级替补是戴维斯，这名苦力球员坚定不移地为球队贡献篮板球，每场得7.4个，其中进攻篮板球高达2.9个，另有7.3分。坎普虽然仍然受批评，但当主力受伤时，他就在大前锋和中锋两个位置当替补，尽了自己最大努力。

　　从赛程安排来看，尽管开拓者下面是接连6个客场，但对手都是东部球队，实力较强的仅76人、尼克斯和热队。如果照皮彭所说的，“只管一场一场地打下去”，他们的连胜纪录还将延续。长江