要给姚明、乔治、达蒙拍张3人合影照，着实不易——?3人的个子各差一头。姚明是东方队里当仁不让的明星，而达蒙和乔治也已度过了困难的磨合期，日益融入队中。教练和队员常亲昵地叫他俩“大黑”、“小黑”。“小黑”、“大黑”，再加上“小巨人”，正是这阶梯型的阵势，为东方男篮本赛季开门见喜——?“五连胜”立下了汗马功劳。

　　“小黑”达蒙南腔北调学说话

　　一位东方队的队员曾告诉记者一个关于达蒙的笑话——有次东方男篮开动员会，有人请达蒙表演讲汉语，并对他的汉语水平大加赞赏，弄得达蒙很不好意思，不知该说什么好。这时，身旁队友冷不丁冒出一句：“horsehorsetigertiger！”话音未落，达蒙立刻心领神会，脱口而出——?“马马虎虎”，逗得众人大笑不已。

　　“小黑”到队比较早，教练、球员都爱拿他开玩笑，脾气谦和的他，没多久就和同样年轻的队友们“打成了一片”。达蒙学语言非常快，普通话、上海话、山东话，荤荤素素已会说不少汉语，南腔北调倒也学得维妙维肖。尤其跟内援刘震学的那句山东腔的“干啥？不干啥！”已成达蒙的“保留剧目”。

　　达蒙刚从大学毕业，用他自己的话来说：“还没来得及找女朋友，就来了上海。”现在，最让达蒙牵挂的是父亲，他常把父亲挂在嘴边。父亲老斯特林格是一家跨国公司专门负责生产安全的工程师，有机会到世界各地出差。因此，东方队主场对八一、客场对广东的比赛，赛场上都出现了老斯特林格的身影。

　　说起父亲对自己的评价，达蒙显得有点无奈：“父亲总觉得我还可以做得更好，他总是希望我上场时间再久一些。”这也难怪，由于CBA规则的限制，外援在每场比赛中的上场时间不能超过两节。因而每场比赛中，最起码有一半时间，达蒙只能坐在场边看球——?这也是达蒙最无法理解的。

　　达蒙在美国的俄亥俄州立大学和克利夫兰州立大学打球时，都是校队的绝对主力、得分后卫。“我来上海就是希望能够打上主力，年纪轻轻就坐冷板凳，我可不要！”他曾先后多次请战，经教练反复解释才明白“规则”——?原来并非是教练们故意冷落他。

　　达蒙是一名技术较为全面的球员，速度快、球性好，擅长突破分球和远投，能力绝不亚于去年引进的内援郑志龙。但作为一名核心后卫，达蒙能否在比赛中将全队的攻防带动起来，看来还得经过进一步的磨合和检验。

　　“小巨人”姚明成熟了再去NBA

　　灌篮、盖帽、远投，“小巨人”今年在场上的表现，真是让人惊喜不已。用教练李秋平的话来说，姚明真是“一年一个样”。

　　场下的姚明很容易给人这样的感觉——?严肃、老成，要打开他的话匣子可不容易。每次训练、比赛前，队医总会为姚明的双脚缠上厚厚一层保护绷带。好不容易逮着个机会，于是记者趁着队医为他缠绷带的这段时间，和姚明聊了起来。

　　眼下所有人最关心的问题，自然是姚明究竟会不会去NBA。是否真的是因为父母不同意，姚明才没能成行呢？——?与姚明的聊天，就从这个话题开始。

　　“其实父母也并不是反对我去NBA，这毕竟是每个篮球运动员的梦想，他们比我更明白其中的意义。我的父母只是觉得我还太年轻，希望再过两年，等我各方面更加成熟一点。如果那时候再去NBA，他们认为对我更为有利。”问姚明自我感觉“是否已经足够成熟”，他沉思片刻，回答得有些模棱两可：“人总会长大的。”

　　CBA联赛五场下来，对姚明的表扬可谓铺天盖地。好在姚明是个很能静下心来的人，对于外界的表扬抑或批评，他都看得很淡。对于“全队核心”这一说法，姚明自认为还未到火候。“对我来说，现在最急需的还是进一步提高个人水平，待个人水平更为稳定成熟以后，才能有所谓策应指挥整个队伍之说。现在，还没到这个时候呢。”姚明所表现出来的成熟，似乎已经超越了他的年龄。

　　外界的压力还容易排解，追星族可就没那么容易“摆脱”了。年轻的姚明还没有交过女朋友，对于球迷尤其是女球迷的紧追不舍，当然免不了手足无措，只好抱定“能满足尽量满足”的宗旨。“现在不仅是没有时间考虑感情问题，更重要的，是实在还为时尚早。”谈到“女友”话题，姚明就这么一句话，又紧紧关上了话匣子。

　　周日主场跟沈部鞍山队的那场比赛中，记者终于看到了姚明灿烂的笑容。在比赛的最后一节，姚明篮下起跳、反手灌篮成功，全场欢声雷动之时，姚明张开双臂，笑着迎向了为他传球的队友乔治——?那神情，还是个大孩子。

　　“大黑”乔治新婚难熬相思苦

　　乔治的中国之行实在不怎么顺利，从美国飞到韩国汉城、从汉城到上海，然后直接赶到南昌，转机再转机，乔治总共花了40多个小时才与当时在南昌集训的东方男篮汇合。行程的疲劳加上时差不适应，乔治到中国后“躺倒”了好几天，直到联赛开始前，教练组对他的真实水平一直心中没底。

　　和达蒙不同，乔治今年已是30有余。黝黑的肤色、高而匀称的身材，配上光头和左耳垂上不大不小的耳环——?一看就是个再典型不过的美国球员。他外号“野兽”，乍一听有点吓人，其实场下的乔治活泼而随和，拍照时总是做出各种各样的怪脸来配合。

　　乔治去年刚结婚，新婚娇妻如今独自留在了美国，这自然是乔治最放心不下的事。每天训练结束回到住处，乔治总要先给太太打一通国际长途，“有时候忍不住，一天要打两三次。”说这话时，乔治显得有点不好意思：“我早和太太商量好了，明年1月春节休假的时候，她会来上海住上两个星期。上海的景点我一个都还没有去，就留着到时候和她一起享受了。”

　　看乔治训练，总觉得无法找到“野兽”的影子，大有“出工不出力”之嫌。经验丰富、球感好，这是乔治毋庸置疑的特点，但他的体力似乎一直让人感到头疼，虽然他自己常说：“我的体力是用来打整个赛季的。”

　　趁着训练间隙，记者问乔治是不是“磨洋工”。“我和他们不一样！”乔治摆了摆他的“蒲扇”手，指着场上的东方队队友们说：“他们还年轻，而我的年龄决定了体力和各方面身体素质都开始走下坡路。整个赛季还有很多场比赛，我必须安排好自己的体力。不过，我的经验是无人可以代替的。”

　　乔治当初之所以没能在迈阿密热浪队出人头地，是因为才加盟半年，他便因伤不得不告别球队。而在此后8年的欧洲职业球员生涯中，他所待过的球队最差成绩也是国内联赛第三名。