常规赛中表现萎靡不振的巩晓彬，在山东队的保级大战中突然焕发了生机，尤其是在与同省兄弟双星济军的两场生死大战中，巩晓彬分别拿下34分和29分，率领球队在悬崖边勒马。山东的球迷不得不承认，离开大彬的日子的确难熬，而曾对巩晓彬批评有加的利马斯也不得不承认，巩晓彬依然是国内最好的二中锋。

　　面对如此大的反差，本赛季经历了太多波折的大彬似乎成熟了许多：“我明白，自己的职业生涯已经不长了，所以我一直抱着全力为山东队打好球的思想，同时也非常支持球队的改革。利马斯提出‘谁的状态好谁上’，我没有任何怨言，但我发现球队所谓的改革其实改来改去就是为了改我。我不得不面对更多的场外因素，而这些因素让我无法集中精力打球。”常规赛上大彬一直处于山东队的漩涡之中，有关利马斯与其不和的报道也是让人“津津乐道”，巩晓彬不仅丧失了首发资格，甚至有时连替补都打不上。

　　山东队史无前例地跌入保级战，对巩晓彬是一个巨大的触动，省体育局和俱乐部的领导多次找大彬沟通，并且承认巩晓彬对山东篮球的作用。巩晓彬坦言，季后赛后调整了心态，毕竟与山东队有感情，“打保级战是一件令人痛苦的事情，在这个最困难的时候，我当然要把个人的恩怨放在一边，打好保级战再说，一切为了明天。现在保级成功了，我也十分欣慰。”

　　当记者告诉大彬是否有可能进入新一届国家男篮的大名单时，巩晓彬一脸平静：“我没有接到任何通知，如果真的入选，我自然很高兴，这是对我的认可。”今年，巩晓彬还将代表山东队参加九运会的比赛，“到时候我仍然会为山东篮球全力以赴。”大彬说。(特约记者郑晋)