“飞人”乔丹离开赛场后，谁会成为他的接班人？这个问题自1998年开始就存在争论，有人说是布莱恩特，有人说是卡特，所以只要这两人碰到一起，非死磕不可。布莱恩特很优秀，但他要生活在奥尼尔的阴影之下，缺乏足够的自信，所以人们更看好卡特。

　　自从麦克格雷迪去了魔术队，猛龙队实际上就成了卡特一个人的球队，在大多数的夜晚，卡特就像一个投篮机器，你很难对赛场上的卡特提出批评，正像当年的乔丹一样。

　　现在的猛龙队，如乔丹刚进入NBA时的公牛队何其相似：卡特要担负猛龙队大部分的投篮任务，而球队却屡屡失利，尤其是在客场。前31场比赛，猛龙队战绩为15胜16负，这样的成绩在东部也不算好。乔丹进入NBA的第三年，公牛队是什么样子？还不如现在的猛龙队呢！但他们后来不就好了吗？

　　对于这一点，老将奥克利最有发言权。巧合的是，奥克利曾经是这两支球队的二号得分手，只是在1986-87赛季，奥克利为公牛队平均得分为14.5分，而本赛季他的得分降到了9.6分，毕竟他已经38岁了。卡特与乔丹有多少相似之处，他心里最清楚，这也是他推崇卡特的原因之一。

　　当然，现在的情况跟以前有了很大的变化。1966年，公牛队进入NBA时，他们的工资总数为125万美元，29年后，当猛龙队第一次加入NBA时，他们的工资总数已经上升到1.25亿美元。

　　但球员还是具有可比性的。

　　在第三个赛季，乔丹已经成为得分王，他的平均得分为37.1分，排在第二位的多米尼克-威尔金斯平均得分是29分，英格利什得分为28.6，伯德平均为28.1分。那一年，公牛队以40胜42负的成绩进入复赛，但在第一轮就被伯德领衔的凯尔特人队扫地出门。

　　与乔丹相比，卡特目前的得分和命中率都差不少，但猛龙队要进入复赛显然并不是一件很难的事，更重要的，是卡特在场上表现出来的大将风度以及高度的自信，让人们看到了他成为乔丹接班人的潜质。

　　在对掘金队的比赛中，卡特整场比赛发挥都不好，在最后35秒钟，莱纳德投中一个三分球，使掘金队以1分领先，埃克塞尔再罚中一分，留给猛龙队的时间只有15秒了。猛龙队要了暂停，他们制定的战术是让这场比赛发挥出个人最高水平的威廉姆斯投三分球。他们按照既定的战术打，突然发现卡特站在三分线外一步半远的地方，于是把球传给他，他在离篮筐27英尺远的地方跳起投篮，球应声入筐，猛龙队以1分获胜。

　　很多人都对卡特面对如此大的压力如此冷静颇感惊奇，老帅威尔金斯自有他的理论。他说：“在我还是一名新秀的时候，我曾经跟一位伟大的球员佩蒂特一起打球。他告诉我，永远不要因为投篮不进而垂头丧气。”想起40年前的往事，威尔金斯仍历历在目：“他告诉我说，一个人在上半时可能9次投篮全部不进，但他下半时可能就会9投全中，这样，他的命中率仍可以达到50%，这句话我永远不会忘记。我曾经告诉许多人这句话，但我没对卡特说过，可他好像知道这句话，他有很强的自信心，我应该鼓励他。”

　　卡特是幸运的，他有威尔金斯做教练，但当年的乔丹并没有人指导他。1986-87赛季，公牛队的教练是初次出任NBA教练的柯林斯，他行为古怪、做事随便，乔丹的成长基本上要靠一个人的努力。威尔金斯已经有28年的执教经验，而且最近15年，他一直在NBA一线执教，十分老练，作为NBA获胜场次最多的教练，他对卡特的帮助比之柯林斯对乔丹有天壤之别。

　　作为一名有经验的老兵，本赛季刚刚加盟猛龙队的后卫马克-杰克逊也对卡特的潜质赞叹不已。他说：“甚至连他自己都不知道他有多优秀，他的前途无可限量，在球场上，他没有不能做的事，他是一个伟大的球员，是所有天才球员中最优秀的，如果你在球场上去防守他，你就会知道，他是一个很特别的人，是上帝送来的礼物。”

　　他到底有多特别，目前谁也不知道，但请睁大眼睛看着他，即使他连续9次投篮都不中，到他第10次投篮时，你就会有所领悟。(刘瑞平)