岁末年终，犹他爵士队处于半休整状态。毕竟，在全国各地奔波征战了两个多月，实在太累了，难得有圣诞节和新年这样的好借口来放松一下。

　　战绩为20胜11负的爵士队在新年第一天归队训练。圣诞节后，爵士经历了3连败：输76人、败开拓者、折戟勇士。4日，他们又将客场面临湖人的“复仇之战”。这只是爵士连续4个客场之旅的第二站，此后，他们还得挑战丹佛和休斯敦。从新千年第一缕曙光升起的那一刻起，爵士队就注定了要在新年中杀出一条血路。

　　主场败给开拓者的比赛临近结束时，一位站在远处角落的球迷朝坐在替补席上的“邮差”马龙大声嚷叫，鼓励他上场力挽狂澜。尽管听不清他到底说了些什么，但马龙深深感到：球迷们和自己站在同一阵线。于是，马龙回答说：“这并非你所想象的那么容易。”但他很高兴这时有球迷站出来为自己打气。

　　这虽然只是比赛中间的一段小插曲，但它告诉球迷一个不得不接受的现实：必须重新调整对爵士的期望值。

　　在爵士效力了15年之久的马龙，并非不食人间烟火的“神”。马龙今年将满38岁，不再是5年前那个叱咤风云的马龙，甚至已不是3年前首次荣获MVP时的马龙了。

　　“邮差”仍然是全联盟最好的大前锋，他的技术统计仍然排全联盟前5位，他仍然经常上演诸如对费城拿下41分、对雄鹿拿下35分的惊人之作；但他同时也经常有着一场比赛只拿12分的低级表演。

　　由于马龙此前表现太好了，以至球迷们总是把最好的场上纪录和马龙联系在一起，一旦马龙发挥失常，球迷们立马会找不到方向。这一切都源于一种罪恶，那就是年龄这个看不见的杀手。

　　对爵士队不要寄予过高期望，特别是对“邮差”马龙，毕竟年岁不饶人。特别是爵士队的队友们需要重新调整心态，因为马龙带领他们去赢得每一场胜利的日子已一去不复返了。

　　圣诞节这两天，马龙呆在盐湖城自家的农庄中，与妻儿一起度过了一个愉快的节日。“这是一段值得留恋的时光，我真的很快乐。”但对于球队岁末几天的糟糕战绩，马龙认为：“我们输了一场又一场，而且输得很惨，连勇士队都能输，这出乎我的想象。大家都尽力了，但是你没有理由因输球而把这节日的时光浪费。因此，我仍然在享受生活的同时，仍然坚持去楼下练习举重和骑有氧自行车，因为篮球也是我生活的一部分。”

　　主教练杰里.斯隆也承认，球队的确存在一些问题。“我们几乎放弃了一些比赛，这不是我们的一贯风格。但假如你每天从东部飞到西部，或从西部飞向东部，每天24小时都这么度过，而此时有一样东西显得比每天做的事更重要的时候，你自然有所舍弃，这样，我们输球的原因也就出来了。”斯隆强调，球员需要良好的休息，他认为休息甚至大于比赛，休息是为了更好地比赛。对于后面的比赛，斯隆认为，爵士没有理由不取得好成绩，因为自圣诞之后，球队几乎有四五天处于休息状态。天亦