新华社悉尼3月18日体育专电（记者曹杨）曾效力于北京国安、上海申花队等中超球队的澳大利亚球员乔尔·格里菲斯日前与澳超球队惠灵顿凤凰队签约。他表示，自己曾对足球失去兴趣，但在家人和朋友的帮助下走出了低谷。

　　惠灵顿凤凰队是澳超联赛中唯一一支来自新西兰的球队。目前，凤凰队12胜3平6负，暂列积分榜首位。在7日凤凰队主场2：0战胜阿德莱德联队的比赛中，替补登场的格里菲斯打入一球。

　　赛后格里菲斯表示：“曾经我失去了对足球的热爱，我不再关注比赛，对任何事不感兴趣，甚至当我为纽卡斯尔喷射机效力时也是如此。幸好家人和朋友对我不离不弃，没有他们，也许我已经选择退役了。”

　　格里菲斯对凤凰队充满希望，他表示，球队的踢球方式是他最终选择加盟的原因。“在这里，每天训练后你的脸上会挂满笑容。35岁还能得到新的机会，我很欣慰。凤凰队在这一年的表现让所有人刮目相看，我们希望在季后赛有所作为。”

　　主教练梅里克表示，他们看中了格里菲斯灵敏的门前嗅觉以及顽强的拼搏精神。“乔尔知道应该什么时候出现在什么位置上，这也是他总能进球的原因。他很顽强，没有什么能阻止他，我喜欢这种比赛态度。”

　　按照规则，澳超联赛常规赛前六名将晋级季后赛，季后赛将于5月1日开始。（完）