有人就有江湖，有江湖就有恩怨。
中国足球自1994赛季进行职业化改革以来，中超（此前为甲A）江湖便从来没有平静过，时间一长，便有了几对固定的“冤家对头”，而其中最有名的就是北京国安与上海申花的“世仇”以及鲁能泰山与大连实德的恩怨。
相当比例的东北人老家均在山东，这一点在大连人身上体现得更为明显。大连人的口音与传统意义上的东北话有很大的差别，而接近于山东的“胶东话”，如果你到过美丽的海滨城市大连就会发现那里的人们对于山东和山东人均充满了感情。大连人很乐意与山东人攀老乡，但现在谈什么也不能谈足球，这很容易伤感情，这种“冤家”情结从何时开始？又是因为什么？
在足球进行职业化改革的最初几年，当时的大连万达（大连实德的前身）在中国足坛的霸主地位无人可以撼动，囊括了1994、1996、1997、1998赛季的联赛冠军，创造了一系列的联赛纪录，大连万达和大连服装节一起被认为是大连的“城市名片”。在这一阶段，泰山队几乎是“逢连必败”，不论当时的泰山主帅殷铁生以及后来的外教金正男如何努力，泰山队总是过不了大连这一关。印象之中除了一次平局之外，两支球队连续多年、多达十余场的较量均以大连获胜而告终，这种一边倒的态势虽然无法造就恩怨，却为此后的“鲁连情结”埋下了伏笔。
1999赛季，大连遇到了青黄不接的麻烦，客观上给了鲁能冲击冠军的机会。这一年，鲁能联赛客战大连凭借宿茂臻的一粒入球1：0取胜，这是泰山队首次击败原本看似不可能获胜的“老冤家”，这场胜利极大地鼓舞了鲁能的士气，从而有了后来的双冠辉煌。大连人对于该场失利并不服气，但更大的打击还在后面，在鲁能夺取1999赛季甲A冠军一周之后，足协杯决赛在鲁连两军之间进行，神奇外援罗麦多的绝唱让大连队的努力功亏一篑，成就了鲁能的“双冠王”，这可是此前连大连队都没能达到的高度。
大连人当然不愿意看到鲁能威胁自己在足球上的统治地位，而鲁能则在图谋完成江湖霸主位置的新老交替，既然在比赛之前便有了这样的思想碰撞，比赛中的激情四射便不难理解了。大连以打压鲁能为责任，鲁能则以颠覆大连为义务，连年的征战，多次的交锋，一步步将两支球队之间的恩怨加深到几乎难以化解的地步。而在此基础之上产生的其他问题，比如尼古拉斯的转会、2004赛季中超危机时两个俱乐部截然不同的态度、谁更有资格更有能力代表中国足球征战亚冠联赛等等，更给鲁连之间的恩怨情仇增加了不少戏剧化的色彩，甚至使人们忘记了这两支球队结怨的原因和意义所在。
由于鲁能与实德的争霸远远没有结束，相信这两支球队之间的恩怨情仇还将续写新的篇章。与“京沪情结”有所不同的是，鲁连之争有着更多的积极意义，这两支球队之间的恩怨是围绕着“争霸”“夺冠”而展开的。假如能够通过努力消除误解、停止谩骂，我们希望这种恩怨能够持续进行，从这个意义上来讲，中国足球需要更多的这种恩怨，这将在很大程度上促进中国足球水平的迅速提高、更快发展。
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