特约记者李琛报道 2002年，当霍顿来到杭州时，这座城市与它的球队正处在中国反黑风暴的中心。
“他是个不错的教练，理论水平很高。祝他好运！”11月27日夜，在得知霍顿签约金德后，绿城俱乐部总经理沈强由衷送上祝福，“他在绿城一年多里，我们合作还是非常愉快的。”
霍顿之所以会在反黑关头进入宋卫平的视线，得缘于上海浦东一位负责人的评价：“在执教浦东时，霍顿就告诉俱乐部：不论你们买裁判还是打假球，都不要告诉我，我只会按照正常安排来打，我不会参与到那些不正常的事情中去。”而在掀起“打黑风暴”后，宋卫平很需要一位身家清白，又有能力的教练入主球队；而另一方面，绿城受罚，次年联赛主力都是初出茅庐小将，急需一位能提高球员战术素养教练。这样一来，与霍顿签约便是水到渠成了。
在杭州的第一年，霍顿率领一支平均年龄只有二十岁的青年军历史性地闯进足协杯四强，如果不是裁判“作梗”，他们甚至有可能进军决赛。而对于联赛，宋卫平曾认为这个赛季只有拿10分的把握，但霍顿居然带队取得第七名的好成绩。沈强说：“尽管他后来下课，但不能说他执教绿城不成功。此后，霍顿曾表达过重回绿城的想法。说明他对我们也是有感情的。”
“他是一名敬业、直率、有一点倔脾气的教练。他对自己工作的独立性和权威性很看重。为了防止对手买球，大部分球队都是比赛当天才公布主力阵容，但他却在比赛前一两天就公布出来，让我们有些被动。”沈强回忆道。当然，霍顿的能力还是得到了肯定，“当年我们一帮年轻小孩子取得不错成绩，证明了他是一个有能力的教练。”
在绿城第二年，霍顿的长传冲吊打法受到质疑，在接连输掉几场球后，宋卫平坐不住了，霍顿同绿城的蜜月由此结束。“当时我们并没想就此辞退他，只是想让他在‘总教练’位置上过渡一下，但老头脾气很倔。他认为要么我是主帅，要么就下课，就这样，他离开了绿城。”尽管如此，但霍顿率绿城取得足协杯第三名的成绩目前依然无人超越。
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