北京现代队的商业比赛应该是从足球职业化后开始的。1994年中国职业化开始，当时如日中天的AC米兰来到了中国，分别和北京国安以及当时的全国冠军辽宁队各赛一场。结果在当年6月16日被国安以2比1胜出，到了辽宁后，AC米兰队才以2比1取胜。
1995年5月17日，英超劲旅阿森纳尽遣主力来华，也以1比2不敌北京国安。据金志扬事后回忆，阿森纳方面尴尬得连赛后新闻发布会都不参加了，直到胜了天津队才敢露面。
1996年4月，北京国安以3比2战胜了巴西格雷米奥。但裁判判罚引起了争议，赛后格雷米奥队主教练、也就是6年后带领巴西队在韩日世界杯上夺冠的斯科拉里，气愤地说：“我现在知道，你们为何总在这里打败世界强队，因为你们有12人在比赛。多出的那个人，就是裁判。”
1997年7月，北京国安1比2不敌马拉多纳领军的阿根廷博卡青年队，商业比赛的热潮开始冷却。
国内与北京国安的商业比赛水平较为接近的还有上海申花队。1999年7月，申花俱乐部总经理郁知非以35万美元的超低价格请来了曼联。凭借漂亮的运作，申花获得了巨大的收益。赛后结算，申花净赚1600万元，单单门票收入就达2000万元。
文/本报记者 周超
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