记者张卫报道 历史对常年游历在火线的战士而言毫无意义，哪怕是足以载入史册的辉煌战史，因为他们眼中只有眼前的敌人。抵达上海后，沈祥福脑海中丝毫没有把今天这个7月20日和8年前的9比1联系到一起。当记者提醒时，他甚至有些怀疑：“真的是7月20日吗？我想不起来了。唉，提这些事情干嘛？”
1997年是北京足球鼎盛的年份之一，当时还是金志扬助手的沈祥福在教练席上见证
了9比1屠戮申花的全过程。但祥福一直习惯于换位思考，所有的北京人都会把9比1看成是京城的荣耀，他却觉得在比赛前提这个比分，是对人家申花的不敬。“比赛就要开始了，我希望我的队员们都能踏踏实实准备比赛，提这种历史他们会分心。再说，对申花而言，这些也早已经是过去的往事了，比赛前我会非常尊重我的对手。”沈祥福认真地说。
不过，不管沈祥福怎么淡化7月20日这个“纪念日”，国安队员们是不会忘记的。杨璞的话最有代表性：“9比1时候我虽然还不在国安队里，但是记得特别清楚。要回顾或者纪念这个日子，当然最好的方式就是在这一天取得胜利，尤其是对申花的胜利。”对国安来说，十分“吉利”的一点是，上半程他们对上海三支球队保持全胜，而且比分也是“9比1”：4比0胜申花，2比0胜国际，3比1胜中邦。这显然对国安下半程再次面对上海三雄增添了不少信心。
最近国安的状态并不好，在7月2日联赛重新开战后，除了首场4比0战胜鲁能外，接下来的3场都未尝胜绩，甚至只在最弱的沈阳金德身上拿到了1分。在这个时候，国安最渴望反弹，而且首循环他们在工体4比0狂胜，这让许多现代队员都满怀憧憬。小将阎相闯说：“当然会争取拿下这场比赛。主场4比0虽然不能反映我们两队之间的实力差距，但毕竟让我们有了更多的心理优势。”而相当一部分球员也都期待用京沪大战更好的表现来打动沈祥福，进而在接下来对皇马和曼联的两场比赛中获得登场机会。
为了更好地备战，国安此次登临上海滩特别选择了一家五星级的酒店居住，每人每天的饮食标准为200元，这在今年尚属首次。不过由于一场刘若英演唱会的踩踏加上阴雨，虹口体育场的草皮变得非常糟糕。周二在赛前适应场地训练时，国安守门员杨智刚在门前做了一两个动作，就已经弄得满身泥泞，因为门前的草几乎已经被踩踏殆尽。其他地方也尽是小坑，对习惯于打短传配合的国安来说，受的影响显然更大。不过队长陶伟说：“场地好坏对大家都是公平的，我们连续三场比赛只拿了一分，现在还哪有工夫找什么客观因素，只有拼下来。”
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