他，曾被誉为“中国的中田英寿”，“中国的马拉多纳”；他，还曾被评为1999年度甲A联赛新人王，被誉为中国足坛技巧最娴熟、最有天才的球员，入选国家队、国奥队……短短几年间，张效瑞就在中国足坛上演了一出“天鹅的坠落”，这位极具天赋的队员，如今正为了一个在中超踢球的机会，四处奔波，各处接受试训。现在，张效瑞来到了上海，到中邦接受马良行的考察。这已经是张效瑞这两个月中到过的第3支球队，而如果这里留不下来，他说还有其它的俱乐部对他有意。有人曾把张效瑞从天堂跌落到低谷的现象概括为“张效瑞现
象”，认为这是近年来中国足坛最大的一起球员悲剧之一。
在粗糙的足球风格下沉默
1996年底，戚务生率领的国家队被日本队淘汰出了亚洲杯。就在一片悲观与失望声中，张效瑞与李金羽、李铁、隋东亮提前从巴西回到国内，为的是在中国国家队内形成一种竞争效应。他们的到来，给中国足球吹进了一股清新的风，人们深深地被他们学自巴西的球技所折服，因此送给了他们“四小天鹅”的雅号。
这4个人中，很多人非常喜欢张效瑞。他轻巧的带球突破、灵动的跑位扯动，以及种种匪夷所思的即兴发挥，都让中国球迷有一种眼前一亮的感觉。能控、能突、能传、能射的张效瑞被圈内外看作是中国足坛近十年来都不可多得的人材。
可是，这位难得的人才最后还是被粗糙的中国足球所淹没。中国足球推崇的是体能出众，跑不死，从“12分钟跑”，到现在的“YOYO体能测试”，无不体现出了这样的概念。因此，李铁、肇俊哲这样的队员越来越吃香，而优点和缺点都比较突出的张效瑞以及彭伟国、彭伟军则比较落魄，他们不仅不再是联赛的主流，在国家队里也没有了位置。
在一块游离骨折磨下沉沦
伤病是运动员的天敌，现在张效瑞对此仍心有余悸，因为他是一个曾经受过伤的人，伤病导致他逐渐失去了天津队的位置，状态也越来越差。张效瑞和他的队友于根伟一样，一度因为伤病不断而被大家称呼为“玻璃人”。
在霍顿的国奥队效力期间，张效瑞受了一次伤，在此后的比赛中，他总是会感到脚踝处隐隐作痛。后来检查出来是他的脚踝处有一块游离骨。2001年在德国亚琛队效力期间，张效瑞进行了手术治疗。经过这次手术与后来的休养调整，据张效瑞自己介绍，他已经彻底痊愈了。但不管怎样，伤病耗费了张效瑞大把的美好时光。
在出国踢球浪潮中蜕化
一提到曾经赶过留洋潮的中国球员，人们会想到范志毅、谢晖，想到李玮锋、李金羽，但很少有人会提到张效瑞，因为他的这段经历实在是太失败了。某位足球圈的权威人士曾评价说：“张效瑞出国踢球简直就是一场游戏一场梦，是在一个错误的时间去了一个错误的地方。”
2001年，通过经纪人的介绍，加盟了德乙球队亚琛队，这也是谢晖所效力的球队。不过，那段时间，张效瑞并没有得到多大的锻炼机会。回国之后，张效瑞谈起那段经历，也是一脸的无奈和失望，他说：“一个球员要融入一个整体，光靠场上是不够的。语言不通，球实在是没法踢好。”据说，张效瑞在从亚琛队回到天津队时，只是带回来了一套亚琛队的运动外套留作纪念。他说，并不是不想向俱乐部要一套带有号码的比赛服，可由于语言不通，无法表达清楚，他就只能将这一想法埋藏起来，成为一个永远的遗憾。
张效瑞并没有借助在亚琛效力过的经历镀一层金，相反，因为他在亚琛队期间几乎没有参加什么比赛，因此状态直线下降，回到国内之后，日子越来越不好过。
在失落的心态中陨落
张效瑞的密友，《曙光2000，张效瑞》一书的策划人及主创人任溶波曾说：“我感觉张效瑞的滑落有许多的原因，除了自身伤病与中国足球恶劣的大环境对天才球员的扼杀，如果单从张效瑞自身说起，我想他对自身的把握也有着明显的不足：首先他不能从客观上认清自己，总是沉迷于过去的成绩，要知道任何人都不可能永远躺在功劳簿上过活；其次，他对竞争的激烈性与残酷性准备不足，说直点就是与视足球为第二生命的年轻队员相比，他谈不上刻苦与珍惜，‘逆水行舟，不进则退’的道理他应该懂得，走到今天这一步确实让人惋惜万分！”
任溶波的这段话，对于张效瑞而言，绝对是一种善意的提醒。辉煌都只是过去，他从来不可能代表现在与将来。对于张效瑞来说，他确实曾经辉煌过，曾经荣耀过，但那已经是很久以前的事情了。这个赛季的首次“YOYO”体能测试中，张效瑞没有一次性过关。
张效瑞在中邦的试训结果目前还是个未知数，也许中邦可以成为他事业新的起点，但这一切离不开他自己的努力，张效瑞必须首先调整好自己的心态，这样“天鹅”才有可能重新飞起，重现当年的可爱与美丽！
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