因为来华执教，图拔科维奇没能在家乡贝尔格莱德跟亲人欢度东正教的“新年”，所以在中国过大年就成了他最大的期待。“要了解一个民族，需要了解的东西太多了。他们的欢乐，他们的痛苦，都需要亲身体验才行，我要见识一下狂欢的中国年。”图拔这样解释他对中国新年的热切盼望，让人不得不由衷佩服这个老外的独到。

　　除夕到来的时候，队员们几乎都放假回家了，鲁能的队员基本上来自山东省内，所

以几乎没有人留在队里。剩下的就是图拔和助手、翻译以及值班的领导和工作人员。鲁能俱乐部的领导怕人都走了冷落了主教练，勾起他的思乡情结，就特意在大年三十晚上把图拔和两个助理教练叫到一起，跟留守的工作人员一起过年。图拔是一个很容易被感染的人，在红彤彤的福字、对联、中国结的包围中，看着周围的人开怀畅饮，图拔兴致大发，在大家的劝说下也尝了一些中国的白酒。没想到这一尝就让他爱上了白酒，“我觉得味道跟俄国的伏特加有些相似，浓烈，又很强烈的香味，感觉好极了。”除了喝酒，图拔更深深地被中国民族音乐吸引了，优美的旋律和跳跃的节奏让他不知不觉沉醉了，情不自禁，他和大家一起又唱又跳。

　　新年的钟声即将敲响的时候，图拔发现周围的人在不停地打电话发信息，而且还看着时间。图拔特意问了翻译，翻译告诉他，中国人喜欢在除夕夜向亲朋好友发去问候祝福的话，时间最好在午夜钟声敲响之前，那样就可以让愿望在第一时间实现。图拔听到后，马上掏出电话，入乡随俗。记者有幸在除夕夜接到了图拔的祝福：“你是我为数不多的中国朋友之一，所以我也向你发出最诚挚和美好的祝愿，愿你天天快乐，事事顺利，有许多意想不到的惊喜！”记者也向图拔表示了同样的祝福，当然还解答了图拔对“猴子”的疑问。当得知今年是猴年，中国有十二属相的说法之后，图拔开始研究自己的属相：“我是1952年出生的，按照中国人的‘星座观念’来说，我应该是什么动物？一共是十二种动物对吗？有没有龙和虎啊？龙是中国的象征，虎是山中的霸王，我最喜欢了。”记者仔细一算，发现1952年刚好是龙年，所以图拔的属相是龙。图拔听到自己属龙之后高兴得像孩子似的。“真的吗？你仔细算过了吗？肯定没有错吗？”在确定自己的属相就是龙之后，图拔有些得意，“怪不得我有这么好的运气，原来是龙在保佑我，我来中国肯定也跟龙有关，我们实在是有缘分。”图拔科维奇一个人不停地嘀咕。在他旁边的拉德维奇听到后，也忍不住抢过电话非常好奇地问记者，自己出生于1957年，是什么属相。记者告诉他是“鸡”，拉德维奇听到后似乎有些失望，不过他还没忘纠正记者：“你说的不对。”记者再仔细一算并没有什么错误，1957年肯定是鸡年。拉德维奇笑着解释道：“在塞尔维亚语里面KOKOS是母鸡，PETAO是公鸡，你说我是KOKOS，怎么能对呢？”听到这番话后，坐在一旁的图拔也忍不住哈哈大笑起来。还故意打趣拉德维奇:“不管是什么鸡，会下蛋和会打鸣的鸡都是好鸡。”

　　在一片温馨的气氛中，图拔过完了他在中国的第一个新年，在结束新年休假带队去海南集训之前，记者再次打通了图拔的电话，问他对中国新年的感受。他意犹未尽地告诉记者：中国年是火红色的，在这个比他想象的还要长的狂欢时间里，他感受到的是一种厚重的感觉，厚重的喜悦，厚重的亲情。“年过完了，接下来该看我这条龙的了！”图拔用这句话和记者告别，之后是他洪亮的笑声。(贾岩峰)