以应届“中国足球先生”的身份登陆英超，那是李铁在2002年为他的25岁书写的传奇。仅仅一年后，他的纪录就险些被破，被看作最有可能超越李铁的、与李铁从小一起长大的肇俊哲在自己24岁这年就差点梦想成真。

　　12月的前两个星期，肇俊哲一度就站在这个梦想的身边，在他日本的临时手机里，不时传出他正一步步接近梦想的消息。“打完四强赛你要到上海领今年甲A联赛的大奖。”

　　“去查尔顿试训的时间已经定了，咱们12月15号就起程。”……但是此后出现在公众场合的肇俊哲，却比以往都更加低调。特别是一被问及留洋，他甚至回答的有些莫名其妙。最担心儿子产生骄傲情绪的爸爸打电话过问，肇俊哲实话实说：“您不是早跟我说过，我不是那种能一夜成名的人吗，一辈子注定要不断努力才能一点点去收获。现在出国的形势一下子好成这样，我觉得不太真实，所以我什么也不想说。”

　　这话有些耳熟。在一年多前的世界杯上，肇俊哲一脚打中巴西队门柱后曾经说过：“你们都为那球没进遗憾，我倒觉得挺正常，我就不是那种一夜成名的人，球没进就是火候还不够。”

　　这一年多小肇又是埋头扎进赛场，比赛有赢有输，他所在的球队表现也是时好时坏，但是作为绝对主力的肇俊哲却始终是亮点。以至于接到通知领甲A大奖，小肇偷偷问朋友：“你说我会不会是今年的足球先生呢？我觉得我行。”

　　应该说被英超球队看中的消息更让小肇激动，但是他却一路自嘲着从东京回到北京。“切尔西队看上我？！你看他们队里缺我这水平的人吗？曼联要买我？！你先告诉我他们买我干嘛用吧，是去擦皮鞋还是当观众……”

　　肇俊哲将是在孙继海、李铁之后第三个有实力在欧洲高水平联赛立足的中国球员，这几乎是圈内人的共识。小肇听罢笑呵呵地说：“我会努力的。”

　　2001年底肇俊哲还没进米卢的国家队时，李铁就曾预言，米卢早晚会看上肇俊哲，而且凭小肇的实力和他那股努力劲儿，早晚能到欧洲去踢球。

　　小肇听罢还是笑呵呵地说：“我会努力的。”

　　直到李铁成行英超，肇俊哲想去欧洲踢球的梦想才真正升腾起来。

　　送行李铁的晚会上，董事长曹国俊的话令小肇燃起了热望，他至今记得清清楚楚：“小肇，李铁去了英超，你好好努力，再过两年我就放你出国。”小肇当时就掐着手指算了：两年后刚满24岁，还是不到自由转会年龄，但老板既然发话了，那想要抓紧时间提高水平，出国踢球是上策。

　　“之前其实也有经纪人找过我，说想把我运作到欧洲去，我都觉得不现实。那天回家我就认上真了，躺在床上还寻思着看来该找个经纪人帮我运作一下这事。没想到第二天就接到两个经纪人的电话，他们都跟我说有能力把我运作到英超踢球。接完第二个电话我对自己说，肇俊哲，也许你的机会真的来了，好好努力吧！”人们形容肇俊哲在场上的表现常常会用到“勤勤肯肯”这个词，而与之相呼应的，就是小肇常常用来鼓励自己的“努力”两字。

　　时间过得飞快，一晃就是一年。只有经纪人不断打来电话提醒小肇他正走在奔赴英超踢球的路上，小肇一门心思踢他的联赛，作为辽宁队队长，中场核心，他的目标是像2001年的李铁那样，打满全年联赛的所有场次，踢满每一分钟。

　　“可惜呀，最后我还是比李铁差了一场球，就是因为3张黄牌停了一场。”末代甲A收兵，这成了肇俊哲一年下来最遗憾的事。国家队兵发日本打东亚四强赛，小肇还不时提起这仅差的一场球。但是很快阿里.汉就把小肇的“一点”遗憾改成了“两点”：如果不是阿里汉在对中国香港比赛的最后阶段换下他，小肇就会打满这一年国家队比赛的每一分钟。

　　“我觉得领回‘足球先生’的奖才算没白去。”在已经听说年度最佳球员授予阿尔贝茨的情况下，肇俊哲仍然这样说，“阿尔贝茨是金球奖，他是外国人，我是第二，怎么也得发我个银球奖吧？”

　　甲A颁奖的前一天，也是关于他留洋的新闻炒得最热的时候。

　　北京丰联广场的星巴克，肇俊哲想了半天，决定不要他最爱喝的卡布基诺。“突然觉得泡沫太多了，我现在很不喜欢这种感觉。就像关于我出国踢球的种种说法，我就感觉像泡沫，来得不真实。将近十家英超俱乐部对我感兴趣，怎么可能？这两天我甚至问自己，我是罗纳尔多吗？就算是罗纳尔多也没有那么多英超俱乐部对他感兴趣吧？”

　　肇俊哲澄清，至少是这一次，联系人只帮助他找到了一个目标，他们将直奔查尔顿俱乐部，并计划在那里度过七天，这才是事实的真相。但就是在上海那一晚的几个电话后改变了一切。

　　“我应该谨慎迈出留洋的第一步，机会不成熟时我宁愿再等等。”经过一整夜的思想斗争，小肇终于可以平静地宣布他的决定。

　　导致肇俊哲放弃首次赴英试训有多方面的原因，感觉无助时，他跟远在英国的孙继海和李铁分别通了电话。“他们都很欢迎我到英国，但是他们也提醒我要考虑到现实的一些困难。比如说现在英国人都在忙着过圣诞节，查尔顿会不会给我很好的表现机会。而且那里正值寒冷多雨的季节，上场要穿六钉鞋，不太习惯等等，这些都是我没有考虑过的困难。”本以为自己足够冷静，往深一想却全是问题，肇俊哲坦言那个晚上自己越想脑子越乱，“如果我真的被查尔顿队看上，明年国家队的任务怎么办？2月份就要开始世界杯预选赛，1月就开始集训，我两边都想顾，结果肯定都顾不好。”

　　迷迷糊糊地睡去，又迷迷糊糊地醒来，一早打开电视机，无意间听到成龙的一席话，坚定了小肇再稳一稳的决心：“很多事情是水到渠成的。当初我很想去好莱坞演戏，那里不给我机会也不接纳我，但是现在……”

　　成龙现在已经是华语动作片的大哥大了，而肇俊哲的梦想也绝对不是到英超走走看，填补人生一个空白这么简单，所以他认定应该像成龙那样在不懈地奋斗中等待机会。

　　“老实说，中国球员在世界足坛还没有份量，机会非常有限，每次都值得珍惜。然而更重要的是，越是这样就越不能走弯路，因为你更没有改正的机会。我很看重迈出的第一步，走不好不仅是一个机会的丢失，也很可能会是自信心和自己形象的丢失。”

　　肇俊哲相信，只要不放松对自己的要求，下次机会一定会比这次更好。