在甲A执教的时候，徐根宝经常对人夸耀自己命硬。1994年他曾经几度走到“下课”的边缘，但是，龚学平的一句话把他拉了回来。1997年的“谢天谢地谢人”，更使让旁观者不得不感叹“根宝的命真硬！”

　　但事实上，徐根宝也有很多走麦城的经历，只不过他不愿意提起而已。在接受《甲A年代》节目组采访的时候，他第一次透露了1996年的一段经历。当时上海申花遭遇了史无前例

的“七连平”，申花俱乐部曾经秘密召开过好几次会，商量换帅事宜。徐根宝得知消息后深感无奈。由于当时联赛还有八轮，上海申花落后大连万达9分，在理论上还存在夺冠的可能。所以，徐根宝暗自发誓要在后面的联赛中大干一番，即使拿不了冠军，也要打破万达不败之身。

　　最终，徐根宝渴望的奇迹没有出现，而申花俱乐部早就物色好的保加利亚人斯托伊科夫在12月初到达上海，接过了申花队的帅印。

　　对于徐根宝的老对手迟尚斌来说，1996年同样具有重要的意义。大连万达队的王者霸气正是从这一年开始聚敛成型，于是才有了此后的57场不败的甲A纪录。

　　1996年的“连沪争霸”仅仅是徐迟之争的第一个回合，1998年，两位师兄弟为了一个万达帅位又展开了一场明争暗斗。第二回合的较量更加精彩，也更富有人性。

　　1996年的甲A联赛是第一次真正意义上的“连沪争霸”，大连、上海、北京等强队的出现初步改变了职业联赛初期强弱分明的局面，使得整个联赛的技战术水平有所提高。

　　1996年同样是充满内在矛盾和冲突的一年。一方面，甲A球市在这一年达到十年甲A的顶峰，平均每场比赛的观众达到2.4万人，另一方面，“假球黑哨”也在潜滋暗长，为后来的联赛危机埋下导火索。因此，1996年可以说是十年甲A从纯净转向灰暗、从辉煌走向低迷的一个分水岭。(韩瑞峰)