甲A联赛18轮过后，红塔以31分的战绩与领头羊大连实德队同时排在了积分榜前两位，这让许多圈内人士大跌眼镜，而多数媒体更是将红塔队直接列入了甲A强队的行列，面对铺天盖地的赞美之词，戚务生认为，红塔今年的确表现出在攻防转换的进步，但在由守转攻上的能力仍有待进一步提高，因此，戚务生并不承认“红塔已成长为一支强队”的说法。

　　戚务生说：“联赛进行到现在，红塔能够取得如此的好成绩，球队的确取得了一个很 大的进步，这种进步除了人员年龄结构更加合理外，与赛前的两个准备期训练是分不开的，红塔的进步体现在今年队伍的气氛比较好，队伍也比较团结，队员的信心增加了。在比赛中，红塔的攻击力和防守能力也确实有了很大的进步，但这种进步都是相对的，在进步的同时更应该看到还存在的问题，由守转攻在控球能力上我们与一些强队还有差距，与北京客场比赛，我初步统计了一下，在由守转攻中，我们平均每人至少有两次传球失误，如果把这种失误每人减少一次，那总体就能减少10次，我们的进攻就能完全压住北京国安队，而与大连一战中，如果我们在由守转攻中控球能力再强一点，那么大连队也不可能组织如此多的攻势，此外，要想成为强队，必须由对手决定，而现在所有的甲A球队在与红塔交手时，想到的都是如何‘吃掉’红塔，而队员之间的比较来看，尽管各队教练看到了红塔的进步，但各队的队员并不把红塔看在眼里，所以红塔要真正成为一支强队，要征服自己的对手，必须在由守转攻中将控球能力再提高一步。”

　　杨杰(春城晚报)