“球迷应该理解我，我们人员不整，但本场比赛他们创造了很多机会。乌克亚从来没有和球队一起打比赛，他也需要时间。”足足迟到了7分钟的霍顿在发布会上淡淡地说。话音刚落，发布厅外面又响起了球迷的“下课”声。

　　在中国足坛混了很长时间的霍顿早就听懂了“下课”这个词，只是这一回，上海话变成了四川话。赛前，队员都在热身，老霍一人独自站在中圈开球点上。在围棋里，这个位置叫“天元”。不过，围棋讲究“金角、银边、草肚皮”，老霍直取“天元”，显然布局乱了方寸。他没有看到看台上的球迷已经在挂一副用英语写的“霍顿我们信任你”的标语，球迷的欢呼声他也没有理会。这是永远只喝煮咖啡的米罗西和袋装“三合一”也能凑合的霍顿的不同之一。

　　比赛中，老霍数度挥手发表对裁判和对方球员犯规动作的不满。魏群倒地受伤，他过去关切地看，很着急的样子。对于命运多舛的霍帅来说，带着一支矢志夺冠的老牌劲旅，却在家门口的首战中面临着多员大将缺阵的窘境：高健斌、史永强、朱琪、邹侑根、姚夏……“豪华中轴线”都不在，老霍也确实为难，魏群再受伤，右路又将被彻底关闭！

　　“巧霍”难为无米之炊，中场休息室里，老霍拼命地把战术拼板上三条线靠紧，“保持队形！”，这是老霍中场的战术要求。

　　比赛最终遗憾地打成了平局，老霍第一个回到休息室，倚在门上的他在等待着队员们的回来。而就在他的头顶上，球迷的“下课”声几乎要将看台压塌了……

　　马儿、黎兵、比坎、鲁纳，无一人不得到霍顿的握手致意。这是职业教练对自己手下球员努力付出的一种回报，此时的霍顿仍是绝对绅士。